Un meteorito encontrado en África revela secretos del Universo: Millones de años de desastres lunares
Un estudio de una década se centra en un objeto que cayó en Mali y que en el pasado sufrió fuertes impactos en la Luna.
Los meteoritos son una valiosa fuente de información para conocer el pasado del Sistema Solar e incluso el vastísimo Universo que habitamos. Un estudio publicado recientemente en la revista Geology vuelve a dar cuenta de ello, al examinar las singularidades de un fragmento proveniente de la Luna que fue encontrado hace casi una década en el continente africano.
El objeto analizado, clasificado como NWA 12593, revela una historia de miles de millones de años de desastres lunares, tal como señala la publicación Popular Science. Y no solo deja al descubierto datos sobre nuestro planeta y la Luna, sino también de todo el Sistema Solar.
NWA 12593, el meteorito que revela el pasado de nuestro vecindario cósmico
El meteorito fue encontrado en Mali, al este de África, en el año 2017. Ya en los primeros análisis, los expertos reconocieron la singularidad de esta roca: es una de las 53 brechas lunares conocidas. Se trata de un tipo de roca formada por diversos materiales que se fusionaron entre sí por impactos de meteoritos en la superficie de la Luna.
Las brechas lunares son similares a lo que se observa al extraer un trozo de hormigón. Se ven todas estas pequeñas rocas fusionadas por el cemento, explicó Carolyn Crow, científica de la Universidad de Colorado Boulder y coautora del estudio.
NWA 12593 presenta evidencia de tres impactos diferentes, ocurridos hace miles de millones de años. Según las pruebas realizadas por los investigadores, el primero de los choques ocurrió hace unos 3.500 millones de años, una colisión que fue tan potente como para convertir a la superficie lunar en roca fundida y que también creó circonita cúbica, un tipo de mineral que se forma a altísimas temperaturas.
Un detalle: la circonita cúbica desapareció de la Luna con el correr de los años, pero se detectaron rastros en NWA 12593.
El segundo impacto formó la brecha lunar, detalló Crow. Tras el choque de un meteorito, fragmentos de roca lunar colisionaron entre sí y crearon un mosaico de materiales.
El tercer evento identificado tiene relación directa con el viaje de la brecha lunar hasta la Tierra. En una instancia relativamente reciente, un impacto desprendió un fragmento de la Luna y lo lanzó hacia nuestro planeta.
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Con estos nuevos conocimientos acerca de NWA 12593, los investigadores esperan realizar exámenes más profundos que ayudarán a conocer más sobre el origen de la Tierra, de la Luna y del Universo en general, observa la fuente.
