Sothebys fracasó al vender en secreto un Pollock de USD 50 millones - Informe Digital
La subasta privada en Manhattan no reunió interesados suficientes y quedó cancelada sin anuncio público.
En una operación reservada que terminó sin comprador, Sothebys intentó vender en Manhattan Number 19, 1951, de Jackson Pollock, por USD 50 millones. El intento fallido expone la tensión del mercado del arte de alta gama, donde la discreción ya pesa tanto como el precio.
La pintura al óleo y esmalte, propiedad de Arne Glimcher, fundador de Pace Gallery, fue ofrecida en el edificio Breuer, con acceso restringido y sin anuncio público. Según ARTnews, la operación fue coordinada por el director para Europa de Sothebys, Oliver Barker, que viajó desde Londres para supervisarla.
La estrategia apuntaba a un grupo acotado de compradores selectos y buscaba preservar la confidencialidad sobre el destino de la obra. Incluso se grabó un video exclusivo para potenciales interesados, en el que se mencionaba la reticencia de Glimcher a desprenderse de una pieza central de su colección.
Pero la respuesta no alcanzó y la subasta fue cancelada. Sothebys y Pace Gallery evitaron hacer comentarios públicos, por lo que sigue sin saberse si la obra volvió a manos de Glimcher, si hubo una venta directa o si continúa bajo gestión de la casa de subastas.
Un intento fallido en el mercado del arte internacional
El procedimiento incluyó medidas estrictas: se restringió el acceso a la segunda planta del edificio Breuer y Barker viajó desde Londres para seguir de cerca el intento de colocación.
La apuesta por una venta privada se inscribe en una tendencia más amplia del mercado internacional del arte, donde vendedores y compradores de piezas de alto valor privilegian cada vez más los acuerdos discretos por sobre la exposición de las subastas tradicionales.
La decisión de recurrir a este formato coincidió con el reciente récord alcanzado por otra pintura de Pollock en Christies, lo que muestra las distintas estrategias que hoy conviven en el segmento más alto del negocio.
La historia de Number 19, 1951
Number 19, 1951 mide casi cinco pies de alto por cuatro de ancho y forma parte de las obras más reconocibles de Pollock. En 1999 integró la retrospectiva del artista en el Museum of Modern Art (MoMA), donde quedó registrada como parte de la colección de Milly y Arne Glimcher.
Más tarde se exhibió en Jackson Pollock: Blind Spots, inaugurada en 2015 en la Tate Liverpool y luego presentada en el Museo de Arte de Dallas, siempre acreditada como perteneciente a una colección particular, con cortesía de Pace Gallery. Ese recorrido refuerza el interés que despierta entre coleccionistas y museos.
Transformaciones y señales en el mercado del arte
El intento frustrado de Sothebys coincidió con un clima de cambios en el sector. Tres semanas antes, otra pintura de gran formato de Pollock se había vendido en Christies Nueva York por USD 181,2 millones, un récord para el artista.
Aun así, según ARTnews, algunas fuentes consideraron optimista el precio de salida previsto para Number 19, 1951. Tras la pandemia, las subastas privadas ganaron terreno y las casas del sector ajustan sus métodos para responder a un mercado más selectivo y menos previsible.
En paralelo, Pace Gallery inició un proceso interno de ajustes: anunció la reducción de alrededor del 20% de su plantilla y de casi un tercio de su nómina de artistas, según comunicó su director ejecutivo, Marc Glimcher. El cuadro de fondo es el de un mercado de élite que sigue moviéndose, pero con señales de tensión en varios frentes.
La venta fallida de la obra de Pollock resume ese viraje hacia transacciones reservadas y deja en evidencia la volatilidad de la demanda incluso en piezas de máximo prestigio, en un sector que atraviesa una transformación profunda.
