Leonardo Balerdi se pierde el Mundial 2026
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Durante la estadía de la Selección Argentina en Texas, donde este sábado enfrentará a Honduras en un amistoso preparatorio para el Mundial 2026, Leonardo Balerdi sufrió una lesión muscular y se convirtió en el primer desafectado de la lista definitiva para la Copa del Mundo.
A través de sus canales oficiales, la AFA confirmó que el defensor padece una lesión en el sóleo de su pierna derecha y no podrá ser parte de la nómina que jugará el Mundial. De todos modos, el zaguero permanecerá algunos días más junto al plantel en Estados Unidos.
En la comunicación oficial, la Selección expresó además un mensaje de aliento: ¡Ánimo, fuerza y pronta recuperación, flaco!.
#SelecciónMayor El defensor Leonardo Balerdi sufrió una lesión muscular en el sóleo de su pierna derecha y no podrá ser parte de la nómina que jugará la Copa del Mundo.
Selección Argentina (@Argentina) June 6, 2026
El diagnóstico y el antecedente reciente
El jugador del Olympique de Marsella se sometió a estudios el viernes en el centro de entrenamiento de la Universidad de Texas, donde el equipo se prepara para el primer amistoso. Allí se determinó que sufre una pequeña distensión, según había adelantado el diario Clarín.
Sobre las 11:30 (hora argentina), la AFA oficializó que el futbolista de 27 años fue desafectado por la lesión en el sóleo derecho.
El antecedente inmediato de Balerdi con la Selección también había estado marcado por los problemas físicos. En marzo, para los amistosos ante Mauritania y Zambia, el defensor ya había sido desafectado de la convocatoria por una molestia muscular.
En aquel entonces, había disputado los 90 minutos el fin de semana previo en la dura derrota del Olympique de Marsella frente al Lille. Se lo vio extenuado en el tramo final del encuentro y, según se evaluó luego, forzó al máximo su físico y terminó con una molestia en el gemelo de la pierna derecha.
En acuerdo con el cuerpo médico y el cuerpo técnico de la Selección, se resolvió que no viajara a Buenos Aires y completara la recuperación en Francia.
Las opciones que maneja Scaloni
Ahora, Lionel Scaloni que en la previa de Qatar 2022 bajó a Nicolás González y Joaquín Correa para subir a Thiago Almada y Ángel Correa deberá elegir un reemplazante de entre los 55 futbolistas incluidos en la lista de reservas presentada en mayo.
Entre los defensores centrales que integran esa nómina aparecen Marcos Senesi (Bournemouth), Germán Pezzella, Lucas Martínez Quarta (River), Lautaro Di Lollo (Boca) y Zaid Romero (Getafe).
Sin embargo, no está claro que el cambio sea puesto por puesto. Senesi, quizás el que más cerca estuvo de la lista final, es zurdo a diferencia de Balerdi y se encuentra de vacaciones en Ibiza, España, junto a su pareja y amigos. En ese sector del campo, Scaloni considera que ya tiene cubierta la zona con Facundo Medina, compañero de Balerdi en Marsella.
En la última ventana de amistosos, el que reemplazó a Balerdi fue Lucas Martínez Quarta, que entonces estaba en Buenos Aires. Un dato no menor: el zaguero de River, campeón de la Copa América 2024, hoy también se encuentra de vacaciones en Estados Unidos.
Capaldo, la carta que gana terreno
Hay un nombre que podría ganar protagonismo porque ya está trabajando con el plantel en Estados Unidos pese a no haber quedado en la lista definitiva: Nicolás Capaldo.
El pampeano, al igual que Alexis Mac Allister, protagonizó una transformación posicional que le abre una chance concreta. Surgió en Boca en 2019 como mediocampista central bajo la conducción de Gustavo Alfaro y en 2021 pasó al Red Bull Salzburgo de Austria, donde comenzó a recostarse sobre el costado derecho.
En la última temporada, se afianzó en el Hamburgo SV de Alemania con un gran despliegue físico que lo convirtió en un lateral de área a área, tal como valora Scaloni. Incluso, en una línea de tres defensores, disputó 21 de 27 partidos como marcador central y fue el capitán durante toda la campaña.
El cuerpo técnico de la Albiceleste lo sigue desde hace varios meses. Sus relevos, la intensidad y la buena lectura del juego lo ubican hoy por delante de Agustín Giay, la otra alternativa en ese sector, que ya tuvo su debut en marzo ante Mauritania, con 21 minutos en cancha.
Otras variantes y el pedido especial del cuerpo técnico
Otra posibilidad que analiza el cuerpo técnico es que el reemplazo de Balerdi no sea necesariamente un defensor central.
En ese escenario, podrían aparecer nombres como Marcos Acuña que terminó el Torneo Apertura lesionado para reforzar el lateral izquierdo, o un mediocampista ofensivo como Matías Soulé o Emiliano Buendía. También se evalúa sumar un volante de contención, con Máximo Perrone y Nicolás Domínguez como candidatos.
A estos últimos tres futbolistas, el cuerpo técnico les había pedido que se mantuvieran entrenando ante la posibilidad de una convocatoria de urgencia, justamente por algún inconveniente físico en la lista definitiva.
Qué permite el reglamento de la FIFA
El reglamento del Mundial autoriza realizar cambios en la lista de convocados por lesión hasta 24 horas antes del debut de cada selección. En el caso de Argentina, ese plazo vencerá en la víspera del encuentro frente a Argelia, programado para el martes 16.
Un jugador incluido en la lista definitiva podrá ser sustituido por un jugador de la lista provisional únicamente en caso de lesión grave o enfermedad hasta 24 horas antes del inicio del primer partido de su selección en la Copa Mundial de la FIFA 2026. Cualquier excepción deberá ser aprobada por la FIFA, establece el artículo 24.2.
El sustituto deberá ser convocado por la asociación miembro participante, que deberá informar a la FIFA. Una vez recibido y aceptado un informe médico detallado en uno de los idiomas oficiales de la FIFA, el Comité Médico de la FIFA, representado por el médico jefe del torneo, determinará si la lesión o enfermedad es lo suficientemente grave como para impedir la participación del jugador en la competición, agrega la normativa.
Y completa con un detalle clave: Los jugadores sustituidos deberán devolver su acreditación oficial a la FIFA. Una vez retirada dicha acreditación, dejarán de ser considerados miembros de la lista definitiva de su asociación. El jugador sustituto recibirá el mismo número de camiseta que portaba el futbolista reemplazado.
Por ese motivo, el reemplazante que elija Scaloni deberá utilizar el dorsal número 2, el que tenía asignado Leonardo Balerdi en la lista oficial.
