Alerta en la EEI: La NASA ordenó a sus astronautas refugiarse en una cápsula de SpaceX por una fuga de aire
El incremento en la pérdida de presión en un módulo ruso activó los protocolos de evacuación de emergencia. La situación fue controlada en conjunto con Roscosmos, permitiendo a la tripulación retomar sus actividades habituales. Este mediodía, la Esta
El incremento en la pérdida de presión en un módulo ruso activó los protocolos de evacuación de emergencia. La situación fue controlada en conjunto con Roscosmos, permitiendo a la tripulación retomar sus actividades habituales.
Este mediodía, la Estación Espacial Internacional (EEI) enfrentó una de las alertas de seguridad más significativas de los últimos años. La NASA se vio obligada a activar sus protocolos de emergencia y ordenó a los astronautas a bordo refugiarse en la nave Crew Dragon de SpaceX ante una fuga de aire agravada en el segmento ruso del laboratorio orbital.
La orden, emitida desde el control de misión a las 9:04 a.m. (hora de la costa este de Estados Unidos), instruyó a la tripulación a adoptar una postura de máxima seguridad, lo que incluyó prepararse para una posible evacuación y ponerse los trajes espaciales.
El origen de la falla.
El punto crítico se localizó en el PrK, el túnel de transferencia del módulo de servicio ruso Zvezda, que conecta la sección rusa con los puertos de acoplamiento de las naves de carga.
Si bien las microfisuras en este sector han sido un problema recurrente y monitoreado desde hace años, la situación escaló drásticamente en la última semana. Un funcionario de la NASA reveló, bajo condición de anonimato, que la pérdida de presión se duplicó abruptamente, pasando de una a dos libras diarias.
“Estas grietas siempre han sido motivo de preocupación para la NASA, que las sigue muy de cerca”, explicó Bethany Stevens, del equipo de comunicaciones de la agencia espacial estadounidense. Cabe destacar que, en noviembre de 2023, la NASA ya había advertido sobre el riesgo de un “fallo catastrófico” relacionado con la fatiga estructural de este módulo.
Tripulación a salvo y resolución del incidente.
La medida preventiva puso a prueba la coordinación internacional entre la NASA y la agencia espacial rusa, Roscosmos. Los miembros de la misión que debieron refugiarse en la cápsula de SpaceX fueron:
Jessica Meir (NASA – EE. UU.)
Jack Hathaway (NASA – EE. UU.)
Chris Williams (NASA – EE. UU.)
Sophie Adenot (Agencia Espacial Europea – Francia)
Andrey Fedyaev (Roscosmos – Rusia)
La nave Crew Dragon cumple un rol central en el esquema de seguridad de la EEI, operando como un “bote salvavidas” permanentemente acoplado para garantizar el regreso seguro a la Tierra en caso de ser necesario.
Afortunadamente, el incidente no representó un peligro inmediato para la vida de los tripulantes. Tras la alerta inicial, Roscosmos informó que el primer punto de la fuga ya había sido sellado y que los cosmonautas rusos se encontraban trabajando en un segundo punto. A los pocos minutos de este avance, la NASA anuló el procedimiento de evacuación y ordenó a los astronautas salir del refugio para “continuar con las operaciones planeadas”.
Para solucionar el problema de raíz, Roscosmos ha programado una operación de reparación más extensa para el viernes 5 de junio.
El desafío del envejecimiento espacial.
Este episodio interrumpió temporalmente la agenda científica de la misión Crew-12, que llegó a la estación en febrero para una estadía de ocho meses. Entre sus objetivos se encuentran:
Estudios sobre bacterias causantes de neumonía.
Generación de fluidos intravenosos a demanda para futuras misiones.
Optimización de la producción de alimentos en microgravedad.
Análisis del flujo sanguíneo durante los vuelos espaciales.
Más allá de la anécdota, el incidente vuelve a poner sobre la mesa la vulnerabilidad de las infraestructuras espaciales más veteranas, cuya vida útil ya supera las dos décadas. A pesar de las tensiones geopolíticas en la Tierra, la rápida resolución técnica demostró que la cooperación entre potencias sigue siendo el pilar fundamental para mantener la integridad de la Estación Espacial Internacional y la seguridad de sus habitantes.
Redacción: Nova Comunicaciones.
