Abelardo de la Espriella ganó la primera vuelta en Colombia y enfrentará a Iván Cepeda en un balotaje de alto voltaje
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En una jornada marcada por alertas de violencia de grupos armados ilegales y una campaña polarizada entre continuar o revertir las políticas del presidente Gustavo Petro, Abelardo de la Espriella se impuso en la primera vuelta de las presidenciales en Colombia con el 43,73% de los votos y enfrentará en balotaje al oficialista Iván Cepeda, que cosechó 40,91%. La segunda vuelta será el 21 de junio.
El candidato de ultraderecha, al frente del movimiento Firmes por la Patria y que construyó su campaña como un outsider de la política tradicional, sumó 9.791.468 sufragios, según el conteo oficial casi completo. Cepeda, representante del bloque progresista y del oficialista Pacto Histórico, alcanzó 9.231.677 votos.
La diferencia entre ambos, inferior a 3 puntos porcentuales, anticipa una campaña de segunda vuelta altamente competitiva para definir al sucesor de Gustavo Petro en el período 2026-2030.
En tercer lugar apareció la senadora Paloma Valencia, apadrinada por el expresidente Álvaro Uribe, con el 6,92% de los votos, quedando rezagada y fuera de la disputa por la presidencia.
Abelardo de la Espriella, que disputará el balotaje presidencial en tres semanas contra la izquierda en el poder, prometió cambiar la historia de Colombia para siempre tras imponerse en la primera vuelta, consolidándose como la principal figura contra el progresismo que por primera vez gobierna el país.
Apodado El Tigre, el jurista representa a un sector del electorado que reniega de la clase política tradicional, a quienes llaman los de siempre.
Su triunfo significó un golpe contra la izquierda, que lideraba las encuestas desde el inicio de la campaña, y también contra la derecha tradicional del influyente expresidente Álvaro Uribe (2002-2010).
La senadora Paloma Valencia, respaldada por el exmandatario, quedó finalmente en la tercera posición con poco menos del 7%.
Vamos a celebrar esta victoria de los nunca, de los que nunca hemos vivido de la teta del Estado, es decir, de quienes nunca han ocupado cargos públicos, dijo De la Espriella al celebrar los resultados.
El abogado promete megacárceles, bombardeos y mano dura contra el crimen en un país que atraviesa una crisis de seguridad por la expansión de grupos armados financiados por el narcotráfico.
Hoy más que nunca estamos firmes por la patria, concluyó, haciendo un saludo militar en un video grabado en la caribeña ciudad de Barranquilla, acompañado por su familia.
Un país partido en dos mapas y dos proyectos
El mapa electoral volvió a reflejar las profundas divisiones territoriales e ideológicas del país. De la Espriella se impuso ampliamente en los departamentos más conservadores y de mayor desarrollo económico del centro, mientras que Cepeda consolidó su liderazgo en Bogotá y en amplias zonas de la periferia, especialmente en regiones del Caribe, el Pacífico y el sur colombiano.
La confrontación entre ambos proyectos políticos marcará la campaña hacia el balotaje. Cepeda ha centrado su discurso en la consolidación de las reformas sociales impulsadas por el actual gobierno, la lucha contra la corrupción y una política económica orientada a reducir las desigualdades.
Visiones antagónicas en un país en conflicto
El próximo inquilino del palacio presidencial deberá gobernar en un país con cerca de 27.000 alzados en armas, según cálculos de la Fundación Ideas para la Paz, un centro de investigación sobre el conflicto interno.
A una década de la firma del acuerdo de paz con las extintas Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), el país aún lidia con disidencias de esa guerrilla y otros grupos armados como el cártel Clan del Golfo y la guerrilla Ejército de Liberación Nacional (ELN), alimentados por el narcotráfico y la minería ilegal.
Entre los punteros, Cepeda, senador y candidato por el Pacto Histórico, es el único que continuaría con la política de paz total con la que Petro inició diálogos paralelos con los grupos ilegales, a los que aún no ha logrado desarmar.
Guillermo Rico, periodista y escritor, dijo a The Associated Press desde el centro de Bogotá que ejerció su voto para defender la continuación de los diálogos de paz, que considera una prioridad para el país: Indudablemente es la paz y más que hay candidatos que están proponiendo destripar, asesinar, acabar con la oposición con la gente de izquierda.
Durante la jornada se registraron presuntos casos de compra de votos y la fiscalía investigaba un posible caso de coacción a votantes en la zona rural de Coyaima, en el centro-oeste del país, presuntamente por parte de la guerrilla Ejército de Liberación Nacional, alzada en armas desde 1964.
El legado de Petro en juego
Gustavo Petro, quien militó en su juventud en una extinta guerrilla, busca que su legado continúe, al asegurar que la oposición no le permitió ejecutar todos sus proyectos.
Ahora Cepeda, su aliado político, ha prometido profundizar la agenda oficialista, ampliando programas sociales y continuando con las reformas del sistema pensional y laboral, mientras busca que el Congreso apruebe la polémica reforma a la salud.
Tanto De la Espriella como Valencia han manifestado su afinidad con Donald Trump, incluso cuando el expresidente estadounidense adoptó una postura más agresiva hacia América Latina que cualquier otro mandatario de ese país en décadas y presionó a naciones como Colombia, Ecuador y México para que repriman con mayor contundencia a los grupos criminales.
La disputa entre De la Espriella y Cepeda abre ahora una nueva etapa de la campaña electoral, en la que ambos candidatos buscarán captar el voto de los sectores moderados y de quienes quedaron sin representación en la segunda vuelta, en una elección que definirá el rumbo político de Colombia durante los próximos cuatro años.
