El error que muchos cometen en invierno y puede provocar intoxicación por monóxido de carbono
Especialistas advierten que los accidentes suelen estar relacionados con artefactos a gas mal mantenidos o ambientes poco ventilados. Las claves para prevenir un problema que puede ser mortal.
Con la llegada del frío, aumenta el uso de estufas, calefones, termotanques y calderas en los hogares. Sin embargo, también crece el riesgo de sufrir una intoxicación por monóxido de carbono, un gas peligroso que no tiene olor, color ni sabor y que puede acumularse sin que las personas lo adviertan.
Uno de los errores más frecuentes durante el invierno es mantener los ambientes completamente cerrados para conservar el calor. Aunque parezca una medida lógica para evitar que entre aire frío, la falta de ventilación puede favorecer la acumulación de gases nocivos cuando existe algún problema en los artefactos de calefacción o agua caliente.
Desde MetroGAS remarcaron la importancia de tomar medidas preventivas antes de que aparezcan inconvenientes. Además, señalaron que en los últimos años se registraron casos incluso fuera de la temporada invernal.
Que un año no hayas tenido problemas en tu hogar no significa que al siguiente estés a salvo. Por eso es fundamental realizar controles periódicos y no esperar a que ocurra un incidente, explicó Hernán Chiesa.
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Por qué se produce el monóxido de carbono
El monóxido de carbono se genera cuando ocurre una combustión incompleta de gas natural, leña, carbón u otros materiales que contienen carbono. A diferencia de una pérdida de gas, que suele detectarse por el olor, este gas resulta prácticamente imposible de percibir sin instrumentos específicos.
Las principales causas suelen estar vinculadas al mal funcionamiento de los artefactos a gas, a instalaciones defectuosas o a una ventilación insuficiente. Por eso, los especialistas insisten en que la combinación entre mantenimiento y ventilación es fundamental para reducir riesgos.
Qué artefactos concentran la mayor cantidad de incidentes
Según explican los expertos, muchos de los casos registrados están relacionados con los equipos que producen agua caliente dentro del hogar. Cuando no reciben mantenimiento o presentan fallas, pueden generar una combustión deficiente.
Los artefactos que requieren especial atención son:
- Calefones
- Termotanques
- Calderas
Por este motivo, se recomienda realizar controles periódicos con profesionales habilitados y prestar atención a cualquier funcionamiento fuera de lo habitual.
Las 9 recomendaciones para prevenir una intoxicación
Los especialistas aseguran que una gran parte de los accidentes puede evitarse mediante controles simples y hábitos cotidianos.
Por eso, recomiendan:
- Revisar todos los artefactos a gas al menos una vez por año con un gasista matriculado.
- Verificar que la llama sea siempre azul y uniforme.
- Ventilar los ambientes todos los días, incluso cuando hace frío.
- No tapar ni obstruir las rejillas de ventilación.
- Controlar periódicamente los conductos de evacuación de gases.
- No utilizar el horno ni las hornallas para calefaccionar ambientes.
- Evitar secar ropa sobre estufas o fuentes de calor a gas.
- Instalar únicamente artefactos de tiro balanceado o cámara cerrada en dormitorios y baños.
- Prestar atención a manchas de hollín o a un funcionamiento irregular de los artefactos.
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Cuáles son los síntomas de una intoxicación por monóxido de carbono
Reconocer los síntomas a tiempo puede marcar una diferencia importante. En muchos casos, las señales iniciales pueden confundirse con otras afecciones comunes, lo que retrasa la detección del problema.
Los síntomas más frecuentes son:
- Dolor de cabeza
- Mareos
- Náuseas
- Debilidad o cansancio inusual
- Alteraciones visuales
- Confusión
- Somnolencia
- Pérdida de conocimiento
Si varias personas dentro de un mismo ambiente presentan estos síntomas al mismo tiempo, es importante considerar la posibilidad de una intoxicación.
Qué hacer ante una posible intoxicación
Ante la sospecha de una intoxicación por monóxido de carbono, los especialistas recomiendan actuar rápidamente para reducir la exposición al gas y recibir asistencia médica.
Las primeras medidas son:
- Abrir puertas y ventanas para ventilar el ambiente.
- Salir inmediatamente al aire libre.
- Apagar los artefactos involucrados si puede hacerse de forma segura.
- Solicitar atención médica o asistencia de emergencia.
La intoxicación por monóxido puede evitarse con acciones simples. Ventilar los ambientes todos los días, no tapar las rejillas de ventilación y realizar una revisión anual con un gasista matriculado son medidas fundamentales para cuidar a la familia, agregó Chiesa.
En plena temporada de bajas temperaturas, los especialistas coinciden en que la mejor herramienta sigue siendo la prevención. Realizar controles periódicos, mantener una ventilación adecuada y estar atentos a posibles señales de alerta puede ayudar a evitar accidentes que, en muchos casos, son completamente prevenibles.
