Los recortes en cáncer: cuando el ajuste mata
El programa de Salud para tratar y prevenir esta enfermedad sufrió una quita de 5000 millones. Desde diciembre de 2023 le sacaron el 40% de personal. Crecen los rechazos de medicación. Y se agota el stock del Banco de Drogas Oncológicas. El Posadas y
En el Presupuesto 2026 que se aprobó los últimos días de 2025 había 15.061 millones de pesos asignados al Programa 65 del Ministerio de Salud de la Nación. Es el destinado a investigación, prevención, detección temprana y tratamiento del cáncer. La Decisión Administrativa 20/2026 publicada en el Boletín Oficial la semana pasada incluyó, en el marco de un ajuste de 2,3 billones de pesos sobre más de 200 sectores, la quita de 5000 millones a ese Programa. Un recorte del 33% para un área abocada a una enfermedad que representa la segunda causa de muerte en el país. Datos, no opinión.
La modificación presupuestaria responde a la decisión de ordenar la inversión sanitaria para hacer más eficiente el sistema. La integración del ex Instituto Nacional del Cáncer (INC) a la órbita del Ministerio generó ahorros administrativos en alquileres, limpieza y estructuras duplicadas, al tiempo que se incorporó una lógica de compra centralizada de medicamentos de alto costo. Este nuevo esquema permite mejorar precios, promover mayor transparencia y optimizar recursos sin afectar la atención. La inversión en medicamentos y tratamientos está garantizada, fue la respuesta de la cartera que conduce Mario Lugones ante la consulta de Tiempo sobre cómo impactaría el recorte presupuestario.
No tenemos mucha información sobre su impacto real. La interpretación es que como el Presupuesto que había era de noviembre, se vieron impactados los despidos que tuvimos en diciembre. En 2025 se llevaron casi a la mitad de la dotación, afirman trabajadores del ex INC, hoy Dirección Nacional del Cáncer, a cargo de Susana Blanco. En noviembre de 2023 trabajaban allí 209 personas. En mayo del año pasado eran 132. Hoy, según confirmó el Ministerio de Salud a este diario, quedan 89.
A la reducción presupuestaria y de personal se suma un dato aportado por la periodista especializada en ciencia Nora Bär: Una persona que tiene fluida comunicación con funcionarios del Ministerio de Salud me dice que están prácticamente agotando las existencias del Banco de Drogas Oncológicas.
En abril, una investigación de la Red Federal de Periodismo e Innovación publicada por Chequeado reveló que en la mayoría de las provincias relevadas se detectaron problemas en la provisión de medicamentos contra el cáncer. En Santa Fe, por caso, aumentaron un 84% los rechazos en los pedidos de medicación al Banco Nacional de Drogas Especiales del Ministerio de Salud de la Nación. En 2024 se efectuaron 3.711 solicitudes y se rechazaron 1.372. En 2025 hubo 3990 pedidos y las negativas treparon a 2525.
Es importante dejar en claro que esta medida no afectará la continuidad de ninguno de los programas de entrega de medicamentos, dijo Lugones el año pasado, al anunciar la absorción del INC.
Qué viene después
En la Asociación Argentina de Oncología Clínica (AAOC) están llevando adelante una encuesta sobre el rechazo de tratamientos oncológicos en todo el país. El relevamiento sigue abierto, pero los datos preliminares son preocupantes. Tenemos una situación alarmante. Hay un número muy alto de rechazo de tratamientos. Casi el 50% viene de prepagas. Otro 40%, de PAMI, detalla Rubén Kowalyszyn, presidente de la entidad.
En 2025, ante el anuncio de la disolución del INC como tal, la AAOC emitió un comunicado para expresar su preocupación: Enviamos varios pedidos de audiencia al Ministro para plantear nuestra preocupación y ofrecer colaboración. El año pasado no tuvimos respuesta. Este año enviamos nueva nota y se supone que nos recibirían.
Vemos con buenos ojos que hayan puesto como obligación la notificación del cáncer (según la reciente Disposición 1/2026), pero no sabemos qué viene después. El INC tuvo programas de registro, como RITA (el Registro Institucional de Tumores de Argentina, implementado en 2012), pero nunca logramos tener una real dimensión de cuántos casos tenemos en Argentina. Nos preocupa la política de control del cáncer a futuro y esto queremos transmitir al ministro, remarca.
Kowalyszyn plantea que la inequidad en el acceso a medicación y tratamiento viene de hace mucho. Cuando tenemos bonanza económica baja un poco, pero cuando aparecen las crisis se profundiza. Es lo que está pasando hoy. Agrega que el paciente que tiene posibilidad de presentar recursos de amparo consigue su medicación. No son todos.
Sobre el impacto del reciente recorte, que además quita 20.000 millones de pesos al área de acceso a medicamentos y tecnología médica, señala: No sabemos cuál es la decisión del Gobierno sobre el Banco de Drogas de Nación. Es el que sale en rescate de los bancos provinciales. No tenemos idea cuál va a ser el impacto de la disminución del presupuesto. Pero ya algunas provincias tienen grandes dificultades para proveer y suponemos que esto puede generar mayor dificultad.
Absolutamente fiscalista
Elda Meli tiene 58 años y vive en Bahía Blanca. En noviembre, tras sufrir fuertes dolores de cabeza y mareos, le detectaron un tumor entre el oído y la cervical. Por su gravedad la derivaron al Hospital Posadas. Desde entonces, aguarda el llamado que confirme cuándo podrá ser operada allí. Mientras tanto, casi no sale de su casa porque pierde estabilidad y depende de la ayuda de su hijo.
El servicio de oncología, por falta de personal, no recibe nuevos pacientes hace casi un año, confirma a este diario un médico del Posadas. Desde el Ministerio de Salud bonaerense también señalan que estaba difícil la recepción, no estaban aceptando nada. Ahora empezaron lentamente con algunas admisiones, pero muy extraordinarias.
El Hospital Posadas depende de Nación. La semana pasada, residentes que vienen reclamando mejoras en sus condiciones laborales realizaron un abrazo simbólico a la institución. Denunciaron un panorama que incluye despidos, falta de insumos, dificultades en la atención y una creciente sobrecarga de trabajo. Advirtieron que la situación no solo impacta en los profesionales sino también en la calidad del servicio a los pacientes.
El cáncer es una enfermedad compleja, que se trata desde muchos pasos. Uno es la prevención. Cuando no se puede prevenir, se hacen los tratamientos. Cuando la gente entra en agonía hay que aplicar medicina contra el dolor. Se han hecho recortes en todas esas áreas, afirma el oncólogo Daniel Gómez, miembro fundador del Centro de Oncología Molecular y Traslacional (COMTra) de la Universidad Nacional de Quilmes y exdirector del INC.
En prevención es tal vez el daño más silencioso. Por ejemplo, bajó la provisión de kits para detección de cáncer cervicouterino o de test para cáncer colorectal. Eso no produce una caída inmediata de la mortalidad, pero aumenta la probabilidad de muerte. Con menos prevención no nos vamos a encontrar con un tumor chico, sino avanzado. Si fuera solo una cuestión económica, lo mejor sería ahorrar con prevención. Porque luego hay que ir por tratamientos más caros. Ni siquiera desde esa lógica tiene sentido, cuestiona.
El INC comenzó a deteriorarse en la gestión anterior, porque las partidas empezaron a disminuir. Pero no era esta locura: hoy es prácticamente el abandono del paciente oncológico a su suerte. No es que el Estado Nacional no compra ninguna droga oncológica, pero compra poco. Lo que puedo afirmar es que hay evidencia robusta de discontinuidad, demoras, rechazos, traslado de costos a provincias y familias. Hay gente que vende lo que tiene para afrontar un tratamiento que puede estar llegando tarde, lamenta. Y critica también la reducción del programa de cuidados paliativos. Lo que noto es que, más allá de la economía, hay crueldad.
La conclusión es muy dura cierra Gómez. La política oncológica nacional pasó de ser un modelo imperfecto, pero con pretensión de coordinación federal e inclusivo- a un esquema actual recortado, muy fragmentado, que rechaza peticiones y absolutamente fiscalista. Sólo les importa cuánto se gasta.
