El extraño gusano marino que apareció en playas de Chubut y generó preocupación
Se trata del urechis unicinctus vive enterrado en fondos arenosos y rara vez es visto por las personas.
La aparición masiva del "pez pene" sorprendió este fin de semana en las playas de Chubut , donde residentes y turistas encontraron cientos de estos curiosos animales marinos sobre la costa tras el fuerte temporal de la semana pasada.
Aunque popularmente se lo conoce como "pez pene" por su forma alargada y gelatinosa, el Urechis unicinctus no es un pez. Se trata de un gusano marino perteneciente al grupo de los anélidos, al igual que las lombrices y las sanguijuelas.
El biólogo marino e investigador José Alfaya explicó que esta especie suele vivir enterrada en fondos arenosos y fangosos del litoral patagónico, especialmente en el Golfo Nuevo y otras zonas de la costa chubutense. Por eso, rara vez es vista por las personas.
Según detalló el especialista, la fuerte marejada registrada días atrás en Puerto Madryn removió los sedimentos marinos y arrastró a estos animales hacia la superficie.
El urechis unicinctus posee una trompa extensible llamada "probóscide", que puede alcanzar hasta varios metros y le sirve para capturar partículas de alimento desde el interior del sedimento. Su dieta se basa en materia orgánica en descomposición, por lo que cumple un rol clave en el ecosistema marino: remueve el fondo, favorece la oxigenación y ayuda al reciclaje de nutrientes.
Además, Alfaya señaló que este animal carece de ojos porque no necesita visión para sobrevivir bajo tierra. En cambio, utiliza estructuras sensoriales muy finas para detectar cambios en su entorno.
Aunque en Argentina es una especie poco estudiada, en países como China , Japón y Corea del Sur es considerado un alimento exótico y muy valorado en la gastronomía local.
