Rodríguez Zapatero, primer ex presidente español investigado por el rescate de Plus Ultra
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José Luis Rodríguez Zapatero se convirtió en el primer ex presidente de España en ser formalmente investigado por presunta corrupción vinculada al rescate con dinero público de la aerolínea Plus Ultra durante la pandemia. Deberá presentarse a declarar ante la Audiencia Nacional el 2 de junio.
El ex jefe del gobierno socialista, que gobernó entre 2004 y 2011, está bajo la lupa de la Unidad de Delincuencia Económica y Fiscal (UDEF) de la Policía Nacional, que indaga si pudo haber participado en el posible desvío de parte de los 53 millones de euros que el gobierno de Pedro Sánchez facilitó a Plus Ultra en forma de préstamo, en el marco de las ayudas a empresas estratégicas.
En esta causa, Rodríguez Zapatero está sospechado de tráfico de influencias, falsedad documental y organización criminal.
La hipótesis del juez Calama
La tesis del juez José Luis Calama, titular del Juzgado Central de Instrucción Número 4 de la Audiencia Nacional, es que el ex mandatario lideraría una estructura estable y jerarquizada de tráfico de influencias.
Según el magistrado, el objetivo de esa presunta estructura sería la obtención de beneficios económicos mediante la intermediación y el ejercicio de influencias ante instancias públicas en favor de terceros, principalmente de Plus Ultra, de acuerdo con el contenido del expediente.
El juez Calama adjudica a Rodríguez Zapatero haber dado instrucciones para la creación de una sociedad off shore en Dubái, destinada a vehiculizar el envío de dinero al exterior. Sospecha que el ex presidente habría cobrado comisiones por alrededor de 2 millones de euros.
En la mañana de este martes, la Policía registró la oficina del ex jefe del gobierno ubicada sobre la calle Ferraz, en Madrid, a metros de la sede nacional del PSOE, el partido al que pertenece Rodríguez Zapatero.
En paralelo, otro operativo revisó el despacho de la firma Whathefav S.L., la empresa de marketing digital que pertenece a las hijas del ex presidente.
El descargo de Rodríguez Zapatero en video
Pasadas las dos de la tarde en España, el ex mandatario hizo llegar a los medios de comunicación un video con su descargo.
Toda mi actividad pública y privada se ha desarrollado siempre con absoluto respeto a la legalidad, aseguró.
Y subrayó: Quiero reafirmar con toda contundencia que jamás he realizado ninguna gestión ante ninguna administración pública ni el sector público en relación con el rescate de Plus Ultra ni ante ninguna otra administración, remarcó.
En otro tramo del mensaje, insistió: Asimismo quiero volver a reiterar que jamás he tenido una sociedad mercantil ni directamente ni a través de terceros ni en España ni fuera de España ni he participado en ninguna operación de este tipo, sostuvo Rodríguez Zapatero.
Finalmente, afirmó: Voy a ejercer mi derecho a la defensa con toda la firmeza y toda la convicción, sentenció.
La querella de Manos Limpias y el origen del caso
La investigación judicial, que desde marzo hasta este martes estuvo bajo secreto de sumario, se basa en una querella presentada por Manos Limpias, la organización ultraconservadora que se define como sindicato de funcionarios públicos y que también impulsó la causa contra la esposa de Pedro Sánchez, Begoña Gómez.
Tanto en la denuncia contra la mujer del jefe del gobierno como en la querella contra Rodríguez Zapatero, Manos Limpias utiliza como fuentes recortes periodísticos, datos publicados por portales y declaraciones de youtubers.
En el caso del ex presidente, la querella presentada ante un juzgado de Madrid parte de las declaraciones de un arrepentido en un programa de televisión y de las afirmaciones de un youtuber, según las cuales Rodríguez Zapatero habría cobrado una comisión de 10 millones de euros para mediar en el rescate de Plus Ultra y que presuntamente habría escondido ese dinero en una cuenta bancaria en Panamá.
El fondo de rescate a aerolíneas en pandemia
En julio de 2020, en plena pandemia de covid, el gobierno de Pedro Sánchez creó el Fondo de Apoyo a la Solvencia de Empresas Estratégicas para amortiguar el impacto de la crisis en la actividad económica del país.
En total, ese fondo destinó 740 millones de euros para rescatar a las aerolíneas Air Europa, Volotea, Air Nostrum y Plus Ultra.
El rescate de Plus Ultra estuvo envuelto en polémica desde el inicio, ya que se la consideraba una empresa de poca relevancia en el panorama de las aerolíneas españolas y con alto riesgo de cese de actividad incluso antes de la pandemia.
Desde 2024, la Fiscalía Anticorrupción investiga el posible desvío del dinero que la aerolínea recibió como préstamo estatal. Se intenta dilucidar si esos fondos se habrían utilizado para saldar créditos en el exterior de una sospechada organización criminal dedicada al blanqueo de dinero ilegal procedente de Venezuela.
La consultora vinculada al ex presidente
En ese contexto, Plus Ultra le habría pagado a la consultora Análisis Relevante, para la cual trabajó el ex presidente socialista.
La empresa, creada en 2020 por Julio Martínez Martínez, compañero de running matinal de Rodríguez Zapatero, habría funcionado como conseguidora de algunos beneficios para la aerolínea, según la hipótesis que se investiga.
Análisis Relevante, que figura inscripta en Madrid aunque sin empleados, le pagó al ex mandatario, a lo largo de seis años, un total de 463.000 euros por tareas de consultoría y asesoramiento.
No he tenido nunca ninguna relación con Plus Ultra, declaró Rodríguez Zapatero meses atrás ante una comisión del Senado, al ser consultado por estos vínculos.
Sí reconoció haber sugerido a la consultora la contratación de la empresa de sus hijas, Laura y Alba, para tareas de comunicación y marketing.
Este martes, mientras los agentes de la UDEF revisaban las oficinas de What the Fav y secuestraban documentación de la firma, las hijas de Rodríguez Zapatero estaban presentes junto a su abogada.
La reacción del gobierno de Sánchez
En la conferencia de prensa semanal posterior a la reunión de gabinete, en el Palacio de la Moncloa, la vocera del gobierno y ministra de Inclusión, Elma Saiz, fijó la posición oficial.
Desde la tranquilidad, desde la confianza, la prudencia y el respeto a la justicia, afrontamos esta noticia, expresó.
Sobre las ayudas a las aerolíneas, la funcionaria defendió el mecanismo: Los préstamos que se han dado a las diferentes aerolíneas en un momento tan complicado como fue la pandemia fueron unos préstamos que salvaron empresas, que salvaron empleos, que también, por cierto, en países de nuestro entorno se hicieron procedimientos similares, señaló.
Y agregó: Fueron procedimientos absolutamente pulcros, transparentes, por cierto, autorizados por la Comisión Europea, validados por el Tribunal de Cuentas, así que desde la tranquilidad, la confianza y el respeto fundamental a un principio, que es la base de nuestro ordenamiento jurídico, que es el de la presunción de inocencia, remarcó.
El tinglado se desmorona: la ofensiva de la oposición
Para la oposición, en cambio, el gobierno tiene que dar explicaciones ya. El Partido Popular (PP) reclama una comparecencia del presidente Pedro Sánchez en el Congreso.
Zapatero imputado por corrupción y blanqueo de capitales. Es de una gravedad extrema. No solo hablamos del ex presidente del gobierno, sino del principal consejero de Sánchez, posteó en sus redes sociales Miguel Tellado, secretario general del PP.
Y lanzó, en tono irónico: El tinglado se desmorona y los capos de la trama empiezan a caer, sentenció.
