Fallo judicial a favor de los mormones: podrán construir su propio templo en pleno centro porteño
Así lo resolvió la Cámara de Apelaciones en lo Contencioso Administrativo, Tributario y de Relaciones de Consumo porteña.Revocó una cautelar que había suspendido el permiso para llevar adelante la obra.Cómo es el proyecto y donde estará ubicado.
Nuevo capítulo en la polémica que atraviesa a una manzana histórica de la Ciudad de Buenos Aires: la de la Iglesia y Convento Santa Catalina de Siena, en San Nicolás.
La justicia porteña le dio luz verde a la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días -conocidos popularmente como mormones- para avanzar con el proyecto de construcción de un templo en esa misma manzana.
Un conflicto que se remonta más de 15 años atrás, cuando los mormones ni siquiera eran propietarios de las tierras.
La Sala IV de la Cámara de Apelaciones en lo Contencioso Administrativo, Tributario y de Relaciones de Consumo de la Ciudad revocó por unanimidad la medida cautelar que había suspendido el permiso del gobierno porteño que reconocía la viabilidad para la futura construcción del templo, a través de un organismo que se llama Dirección General de Interpretación Urbanística, DGIUr, a cargo de la interpretación y aplicación del Código Urbanístico.
De este modo los jueces dejaron sin efecto la restricción dictada en primera instancia. La medida cautelar revocada había sido presentada en diciembre por la ONG Basta de Demoler.
Desde la dirección de la Iglesia mormona entienden que es el fin del conflicto: "Si bien Basta de Demoler podría intentar seguir cuestionando el actuar del GCBA, esto no impediría que el proyecto del templo continúe con su trámite de autorización".
Por su parte, desde la ONG adelantaron a Clarín que apelarán al Tribunal Superior.
A su vez, los mormones ya hicieron la presentación pública de su templo -una mole art déco, proyectada por el prestigioso estudio de arquitectos Bodas Miani Anger, BMA-, pero aún no iniciaron los trámites de autorización de obra en la Ciudad. Es decir, que si bien ahora tiene el aval de la justicia, todavía no cuenta con el permiso de obra de rigor.
La cautelar de Basta cuestionaba la decisión técnica de darle viabilidad a la obra, no sólo por lo que significa históricamente el predio para la historia de la Ciudad sino porque impulsan la expropiación de las tierras. Llevan adelante una larga lucha para que se las declare de utilidad pública y que sean adquiridas por la Ciudad para la construcción de una plaza. Ahora mismo hay un proyecto de ley en la Legislatura que se presentó el año pasado.
La ubicación y los proyectos que se presentaron a lo largo de estos años fueron -son- el foco del conflicto, porque se trata de una parcela vecina a la histórica congregación de Santa Catalina. Fue el primer convento de monjas de Buenos Aires. La manzana está delimitada por las calles San Martín, Viamonte, Reconquista y avenida Córdoba; originalmente, todo pertenecía a esta comunidad católica, que se asentó en el lugar en 1745.
Esta fecha es clave, porque da muestras de la importancia histórica de estas tierras; registro de la etapa colonial de la Ciudad. En este lugar las monjas no sólo vivían, sino que tenían dos camposantos y cultivos. Mucha de esta actividad pasada fue investigada y relevada por arqueólogos urbanos; trabajos incluso impulsados por el propio gobierno porteño.
Desde Basta, en tanto, dijeron que "existen varios puntos que no deben permitir la aprobación por parte del Gobierno de la Ciudad de este proyecto". Más allá de la intención de promover más espacios verdes en el Área Central, entienden que "transgrede las normas del Área de Protección Histórica", que se encuentra dentro del APH 51-Catedral al Norte.
La venta de tierras
Las décadas del 60' y el 70' fueron un quiebre para esta manzana: las funciones del convento se mudaron y 3/4 partes de las tierras se vendieron. Primero la esquina de Córdoba y San Martín, en donde se construyó la torre y la galería que se pueden ver actualmente.
En la otra mitad de la manzana -Reconquista, entre Córdoba y Viamonte- hubo usos vinculados al convento, como un huerto, viviendas e incluso dos cementerios. Pese al importante valor histórico y arqueológico del lugar, también fue puesto a la venta.
Este proceso de ventas fue obviamente habilitado por la Arquidiócesis de Buenos Aires, ya que no podría decidirlo una congregación sin su venia.
En 2011 la Ciudad aprobó un proyecto para la construcción de un edificio de oficinas de 18 pisos que era una especie de prisma; prácticamente ocupaba de punta a punta toda la cuadra sobre Reconquista. Este permiso fue revocado y Basta logró en 2014 que se ingrese a Santa Catalina en la Lista del Patrimonio Mundial en Peligro de la UNESCO.
Finalmente, el predio quedó durante años explotado como playa de estacionamiento hasta que en agosto de 2023 fue adquirido por la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días para la construcción de un templo y oficinas administrativas; además de una plaza pública que vinculará ambas construcciones. Las autoridades de la iglesia aseguran que la plaza ocupará el 60% del terreno.
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