Pocos lo saben: para qué sirven los pequeños cuadrados de los neumáticos y por qué son importantes
Un detalle mínimo que casi nadie registra puede decir mucho más de lo que parece sobre el estado de tu auto y tu seguridad al manejar.
Aunque pasan desapercibidos para la mayoría de los conductores, los pequeños cuadrados o relieves que aparecen en los surcos de los neumáticos cumplen una función fundamental. Se trata de los llamados testigos de desgaste, un indicador simple pero crucial que permite saber cuándo una cubierta llegó a su límite de uso.
Estos pequeños tacos de goma están ubicados dentro de las ranuras del dibujo del neumático y tienen una altura de 1,6 milímetros, que coincide con la profundidad mínima permitida para circular. Cuando el desgaste hace que la superficie del neumático quede al mismo nivel que estos testigos, significa que la rueda ya no cumple con las condiciones básicas de seguridad y debe ser reemplazada.
Cómo funcionan y por qué son importantes
El objetivo de los testigos es ofrecer una referencia visual rápida: cuando se vuelven visibles a simple vista o al ras de la banda de rodadura, indican que el neumático alcanzó el límite. Circular en ese estado implica un riesgo concreto al volante.
Esto se debe a que, a medida que disminuye la profundidad del dibujo, el neumático pierde capacidad de evacuar agua, lo que aumenta las probabilidades de aquaplaning y reduce la adherencia, en especial en superficies mojadas.
Cómo medir el desgaste de forma más precisa
Además de los testigos, existen métodos más exactos para controlar el estado de los neumáticos:
- El truco de la moneda: al colocar una moneda en el surco, si se ve el borde dorado, significa que el dibujo está por debajo de los 3 milímetros.
- Medidores de profundidad: herramientas mecánicas o digitales que permiten conocer con precisión milimétrica el desgaste. Son económicos y fáciles de usar.
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Controlar el estado de los neumáticos es una parte esencial del mantenimiento del vehículo. Aunque los testigos de desgaste son útiles, confiar únicamente en ellos puede ser insuficiente. Conviene hacer una revisión completa con un profesional para evitar accidentes.
