Día Internacional del Trabajador: una fecha que evoca una tragedia y la lucha por la dignidad
La conmemoración tiene su origen en las protestas obreras de Chicago en 1886, que marcaron un antes y un después en los derechos laborales.
Día de descanso, de mates y pastelitos, de locro y mesas largas. Cada 1 de mayo se celebra el Día Internacional del Trabajador, que forma parte del calendario oficial de feriados en Argentina. Este día, que en esta oportunidad cae viernes, se enmarca dentro de la Ley de Contrato de Trabajo y es calificado como día de descanso obligatorio. Sin embargo, es más que un feriado: esta fecha recuerda una protesta teñida de sangre y enfrentamientos que marcó un hito en la historia.
El 1º de mayo de 1886, en Haymarket Square, en la ciudad de Chicago (Estados Unidos), trabajadores iniciaron una serie de protestas para exigir la reducción de la jornada laboral a ocho horas. La medida derivó en una huelga que impactó en numerosas fábricas.
En este contexto, el 4 de mayo de 1886 fue el punto más álgido. Tras la explosión de una bomba que causó la muerte de un policía, las autoridades respondieron con una fuerte represión, en la que varios obreros perdieron la vida. Como consecuencia de los hechos, ocho trabajadores fueron detenidos y llevados a juicio. Cinco de ellos, vinculados a corrientes anarquistas y comunistas, recibieron la pena de muerte, aunque uno se quitó la vida antes de ser ejecutado. Los tres restantes fueron condenados a prisión. Con el tiempo, estos hombres pasaron a ser recordados como "Los Mártires de Chicago".
Años más tarde, aquel episodio se convirtió en el origen de la conmemoración del Día Internacional de los Trabajadores, impulsada inicialmente por el movimiento obrero y luego adoptada en numerosos países alrededor del mundo.
Cabe mencionar que, antes de esto, las jornadas laborales podían llegar a durar hasta 18 horas. Y, si algún patrón obligaba a sus obreros a trabajar más de ese tiempo, solo era multado con 25 dólares por las autoridades.
