El Salvador: las exportaciones textiles registran caída histórica en el primer trimestre de 2026
El volumen de ventas internacionales de prendas de punto y suéteres evidenció un descenso marcado durante los primeros meses del año, mientras los principales productos agroindustriales también mostraron retrocesos y la brecha comercial nacional se a
El desplome de las exportaciones de t-shirts y camisetas de punto marcó el pulso del comercio exterior en el primer trimestre de 2026. Este producto, históricamente entre los principales motores de divisas para el país, redujo sus ventas al exterior desde USD 495,8 millones en 2025 hasta apenas USD 112,9 millones en el mismo periodo de 2026, lo que implica una merma de USD 382,9 millones.
La magnitud de la caída impactó el saldo global de las exportaciones y reflejó una tendencia generalizada en el rubro textil. Los suéteres, pullovers y prendas similares sufrieron un descenso similar, al pasar de USD 393,2 millones a USD 98,8 millones, una baja de USD 294,4 millones. El sector, que en años previos lideraba las ventas externas, enfrenta así una de sus peores contracciones recientes.
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El retroceso de las prendas de punto se enmarca en una situación donde todos los productos principales de exportación experimentaron descensos de valor respecto al año anterior. El café, tradicional pilar agroindustrial, también mostró retroceso: las exportaciones sumaron USD 79,5 millones, frente a los USD 167,7 millones registrados en el mismo lapso de 2025. La cantidad enviada al exterior cayó de 25,8 mil toneladas a 11,4 mil toneladas, confirmando el ajuste en volumen e ingresos.
El análisis de los datos oficiales señala que ningún producto del top 10 logró aumentar su valor exportado durante el periodo comparado. Así, el azúcar de caña o remolacha, que figura entre los principales rubros, disminuyó de USD 207,8 millones a USD 74,1 millones.
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Balanza comercial y dinámica general
Pese a la contracción exportadora, el país registró un aumento en el monto total de exportaciones: alcanzaron USD 1.663,4 millones en el primer trimestre de 2026, superando los USD 1.605,1 millones del año anterior. Las importaciones, sin embargo, crecieron aún más rápido, pasando de USD 4.171,7 millones a USD 4.433,2 millones, lo que amplió el déficit comercial.
La brecha entre importaciones y exportaciones se profundiza debido principalmente al dinamismo de las compras externas, sobre todo desde Estados Unidos (USD 1.119,6 millones) y China (USD 960,4 millones). Entre los principales productos importados destacan aceites de petróleo, medicamentos y vehículos para transporte de mercancías.
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Composición del comercio exterior
En exportaciones, las camisetas y suéteres de punto siguen encabezando el listado, seguidos de artículos plásticos para envasado, café y azúcar. El predominio de productos textiles y agroindustriales caracteriza la oferta nacional, aunque las cifras muestran un retroceso frente al año anterior.
Por el lado importador, los productos energéticos continúan liderando, si bien su valor absoluto disminuyó respecto a 2025. Los aceites de petróleo, por ejemplo, bajaron de USD 1.811 millones a USD 436,6 millones en el periodo analizado.
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Panorama general
El saldo comercial negativo persiste y se amplía: el crecimiento de las importaciones supera al de las exportaciones y los principales productos exportados muestran caídas notables en sus valores. La situación plantea desafíos para el sector exportador, en especial para la industria textil, que enfrenta una reducción significativa de su presencia internacional en el arranque de 2026.
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