Los antibióticos pueden alterar la microbiota intestinal hasta por 8 años
Un estudio con miles de pacientes analizó los efectos a largo plazo de estos medicamentos en el organismo. Los investigadores advierten que incluso un solo tratamiento podría dejar cambios duraderos en el intestino.
Los antibióticos son una de las herramientas más importantes de la medicina moderna para combatir infecciones bacterianas. Sin embargo, en los últimos años creció la preocupación por su uso excesivo y por sus efectos secundarios en el organismo.
Una nueva investigación liderada por científicos de la Universidad de Uppsala (Suecia) sugiere que estos medicamentos pueden provocar cambios en la microbiota intestinal que duran mucho más de lo que se pensaba.
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Según el estudio, publicado en la revista científica Nature Medicine, el impacto en el microbioma podría persistir entre cuatro y ocho años después de tomar antibióticos.
Qué descubrieron los investigadores
Para analizar estos efectos, el equipo científico estudió datos de casi 15.000 personas, comparando el historial de uso de antibióticos con la composición actual de su microbioma intestinal.
Los resultados mostraron que las personas que habían tomado antibióticos años atrás presentaban diferencias claras en las bacterias intestinales.
El investigador Gabriel Baldanzi, de la Universidad de Uppsala, explicó que incluso un solo tratamiento puede dejar huellas.
Incluso un solo tratamiento con ciertos tipos de antibióticos deja secuelas.
Los científicos también señalaron que el uso de antibióticos hasta ocho años antes seguía relacionado con cambios en la microbiota intestinal actual.
Por qué el microbioma es importante para la salud
El microbioma intestinal está formado por billones de bacterias y microorganismos que viven en el sistema digestivo.
Estas bacterias cumplen funciones clave en el organismo, como ayudar en la digestión, fortalecer el sistema inmunológico y participar en procesos metabólicos.
Cuando los antibióticos eliminan bacterias dañinas, también pueden afectar bacterias beneficiosas del intestino.
Los investigadores señalan que los efectos a largo plazo de estos cambios todavía no se comprenden completamente, lo que motivó la realización del estudio.
Posibles vínculos con otras enfermedades
El equipo también intentó comprender mejor algunos hallazgos previos de estudios epidemiológicos.
Investigaciones anteriores habían observado que el uso frecuente de antibióticos podría estar relacionado con un mayor riesgo de diabetes tipo 2 o infecciones gastrointestinales.
Los científicos creen que estas asociaciones podrían estar vinculadas con alteraciones duraderas en la microbiota intestinal, aunque todavía se necesitan más estudios para confirmarlo.
No todos los antibióticos afectan igual
El análisis mostró que algunos tipos de antibióticos parecen tener un impacto más fuerte en el microbioma que otros.
Entre los que mostraron asociaciones más marcadas se encuentran las fluoroquinolonas, utilizadas para tratar infecciones graves, y el flucloxacil, empleado en afecciones de la piel.
En cambio, uno de los antibióticos más utilizados, la penicilina V, parece provocar cambios más leves y temporales en la microbiota intestinal.
Los investigadores concluyen que comprender mejor estos efectos podría ayudar a optimizar el uso de antibióticos y reducir consecuencias a largo plazo en la salud.
