Javier Madanes Quintanilla, el ingeniero que cerró FATE, fundada por su abuelo
Estudió en el Liceo Francés y se graduó de ingeniero en la UCA; llegó a FATE al comprarles las acciones a sus primos.Marcado por la influencia de su madre, hoy tiene 72 años y es una de las grandes fortunas del país.
FATE, la fabricante de neumáticos que anunció su cierre este miércoles, es propiedad de Javier Madanes Quintanilla, quien heredó la empresa fundada por su abuelo Leiser que la inició pensada en los años 40 como una planta textil para los impermeables en tiempos de plena sustitución de importaciones.
Javier es hijo de Adolfo (fallecido en los 70) y de Dolores Quintanilla, nacida en España. Su madre, de profunda fe católica, marcó una diferencia con la familia Madanes, de origen judío que llegó a la Argentina desde Polonia. Javier fue educado de niño en la religión católica a diferencia de sus primos hermanos por parte de padre.
De pequeño, Javier supo asistir a ese faro cultural y político que era la casa de los Madanes en Martínez. En una de esas ocasiones pudo conocer a sus 11 años a Randolph Churchill, hijo de sir Winston Churchill. Eran los años 60 y la residencia de Martínez era muy frecuentada por personajes de la escena mundial y local. Cecilio Madanes, tío y dramaturgo, organizaba veladas con los más célebres concertistas de la época.
FATE, incluso, auspiciaba un ciclo de grandes entrevistas conducido por Jacobo Timerman en La hora Fate, un ciclo cultural que fue impulsado por Adolfo, el padre de Javier.
Al morir el abuelo Leiser fue su tío Manuel Madanes, secundado por su padre Adolfo, quien continuó con la empresa familiar. Fue Manuel quien convenció a su padre Leiser y hermanos de pasar de la planta de Saavedra que fabricaba las telas engomadas a dar el salto a los neumáticos.
Vio la oportunidad. Poco antes del inicio de la Segunda Guerra Mundial, Michelin que tenía planta en la Argentina se había batido en retirada. Era la oportunidad. Al punto, que viajó con su mujer, Matilde Matrajt, que hablaba inglés, a comprar las máquinas en Estados Unidos.
Así se inició FATE en la planta de San Fernando que además incorporó la división electrónica con las primeras computadoras y calculadoras fabricadas en el país, las Cifra, de la mano de los ingenieros de la UBA bajo el liderazgo del científico Manuel Sadosky. Un proyecto que se desvaneció con la apertura importadora de Martínez de Hoz.
FATE siguió bajo la conducción de Manuel Madanes con estrecha relación con el presidente Raúl Alfonsín quien lo llamaba "Capitán de Industria". Precisamente, Madanes muere en la gira en la que acompañó a Alfonsín a Italia en noviembre de 1988.
Lo sucedieron al frente de la fábrica sus hijos, Miguel y Pablo. Pero en 1992 junto a sus otros hermanos, Leiser y Mónica deciden retirarse de la empresa a manos de Javier Madanes Quintanilla y en menor proporción Daniel Friedenthal Madanes.
Hoy, de 72 años, este ingeniero de la UCA, que estudió en el Liceo Francés, es el principal accionista de FATE pero también de la productora de aluminio Aluar y de la Hidroeléctrica Futaleufú. Aluar, que fue fundada por su tío Manuel, en los años 70 durante el gobierno de Alejandro Agustín Lanusse en Puerto Madryn, a raíz de una convocatoria del Gobierno para instalar una planta de ese producto.
Según la revista Forbes, la fortuna de Madanes llegaba a US$ 1.500 millones en 2024 y se ubicaba en el puesto 12 del ranking de los hombres más ricos de la Argentina, por detrás de Eduardo Costantini.
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