La desconocida proteína vegetal que la NASA incluye en el menú de sus astronautas
Se trata de un alimento rico en calcio que cuida los huesos y da color a los platos.
La NASA incluyó al amaranto como proteína vegetal en el menú de los astronautas y esto puso sobre la mesa el valor nutricional de este pseudocereal, rico en proteínas y aún poco conocido en varios países. El amaranto no contiene gluten y nos aporta una mayor cantidad y calidad de proteína, con alto valor biológico.
Así lo indicó Mónica Pérez, dietista-nutricionista española del Consejo General de Colegios Oficiales de Dietistas-Nutricionistas, a la vez que dijo que esa semilla diminuta, de entre 1 y 1,5 milímetros, esconde un auténtico arsenal nutricional al revelar que es muy rica en fibra, vitaminas del grupo B, minerales como el calcio, magnesio, zinc, fósforo y hierro, y posee grasas saludables y antioxidantes.
En tanto, se supo que existen hasta 75 diferentes especies de amaranto, algunas están destinadas a la decoración, ya que sus flores cuentan con una amplia gama de colores rojos, morados o fucsias, pero sobre todo se cultiva para consumirse como alimento. A nivel culinario podemos diferenciar el amaranto de grano, que es al que nos referimos como pseudocereal, y el amaranto de hoja, que se usa como verdura en ensaladas o guisos, explica la dietista-nutricionista.
Además, hay diferentes colores de grano, cuyos usos varían en función de sus características y lo que queramos obtener. El blanco es más suave y se usa como cereal y para harinas, mientras que el negro es muy rico en antioxidantes y el rojo tiene un sabor más fuerte y puede usarse en ensaladas, aconseja la experta.
El amaranto, un buen sustituto para diversos alimentos
Las personas que usan el amaranto como proteína vegetal, lo utilizan como sustituto de muchos alimentos y es normal tomarlo como alternativa vegana a la carne, pero también al arroz, la harina o la avena. El motivo es que entre el 15% y el 17% de este pseudocereal es proteína, doblando al maíz, el arroz y el 80% más que el trigo.
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La calidad de esta proteína se acerca mucho a la de la leche de vaca y su aporte de calcio es muy beneficioso, sobre todo para las mujeres en la menopausia para prevenir la osteoporosis. De todas maneras, la experta en nutrición recuerda que no se trata de un superalimento, por muy completo y saludable que pueda ser, a la vez que dijo que lo ideal es variar nuestra dieta con aquellos alimentos saludables pertenecientes a diferentes grupos, por lo que el amaranto no puede ni debe ser sustituto de todos ellos, pero sí tenerlo en cuenta en nuestro día a día, pudiendo disfrutar de la riqueza de nuestra alimentación.
