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» Nova Entre Rios
Fecha: 21/04/2026 09:07
Un nuevo estudio publicado en Nature Communications revela cómo interactúa el café en el organismo. Hay días en los que tomar café resulta imprescindible para ponernos en marcha. Nos ayuda a arrancar, pero también a mantenernos activos. Sin embargo, más allá de despertarnos, el consumo de café tiene otros beneficios muy positivos para la salud que ahora quedan avalados por la ciencia, incluso cuando se opta por un café descafeinado. En concreto, una nueva investigación de APC Microbiome Ireland, un centro de investigación líder a nivel mundial en el University College Cork, ha explorado exhaustivamente, por primera vez, los mecanismos que explican los efectos positivos del café en el eje intestino-cerebro. El estudio, publicado en Nature Communications y patrocinado por el Instituto de Información Científica sobre el Café (ISIC), revela cómo el consumo regular de café, tanto con cafeína como descafeinado, puede afectar la microbiota intestinal y, a su vez, influir en el estado de ánimo y los niveles de estrés. Los beneficios del café para la digestión y el estado de ánimo han sido ampliamente estudiados, pero los mecanismos exactos que explican estos efectos seguían sin estar claros. Esta investigación analizó cómo el consumo de café afecta el eje microbiota-intestino-cerebro la comunicación bidireccional entre la microbiota intestinal y el cerebro mediante una amplia gama de mediciones. Detalles del estudio. En concreto, se estudió exhaustivamente a 31 personas que consumían café y a 31 que no lo consumían mediante una serie de pruebas psicológicas, diarios de consumo de cafeína y alimentos, y muestras de heces y orina para comprender los cambios en su microbioma y su estado de ánimo o nivel de estrés percibido. Se definió como «consumidores de café» a quienes consumían regularmente entre 3 y 5 tazas de café al día, cantidad que la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) considera segura y moderada para la mayoría de las personas. Los participantes se abstuvieron de consumir café durante dos semanas, con evaluaciones psicológicas periódicas y la toma de muestras de heces y orina a lo largo del estudio. Este periodo de abstinencia en los consumidores de café se correlacionó con cambios significativos en los perfiles de metabolitos del microbioma intestinal, en comparación con los no consumidores. Se reintrodujo el café a los bebedores habituales de forma enmascarada: la mitad de los participantes consumió café descafeinado y la otra mitad, café con cafeína. Ambos grupos reportaron menores niveles de estrés percibido, depresión e impulsividad, lo que sugiere que el consumo de café mejoró significativamente el estado de ánimo, independientemente de su contenido de cafeína. Se observó un aumento notable de bacterias como Eggertella sp. o Cryptobacterium curtum en los bebedores de café en comparación con los no bebedores. Se cree que la primera contribuye a la secreción de ácido gástrico e intestinal, mientras que la segunda participa en la síntesis de ácidos biliares; ambas podrían desempeñar un papel en la eliminación de bacterias intestinales dañinas y en la prevención de infecciones estomacales. También se observó un aumento de bacterias Firmicutes, asociadas a emociones positivas en mujeres. Se observó una mejora notable en el aprendizaje y la memoria únicamente en quienes consumieron café descafeinado, lo que sugiere que otros componentes, además de la cafeína, como los polifenoles, son responsables de estos beneficios cognitivos. Sin embargo, en este estudio, los investigadores descubrieron que solo el café con cafeína se asoció con una reducción de la ansiedad, así como con una mayor atención y concentración. La cafeína también se relacionó con un menor riesgo de inflamación. El autor principal del estudio, el profesor John Cryan, investigador principal de APC Microbiome Ireland, University College Cork, hace hincapié en que el interés público en la salud intestinal ha aumentado enormemente. La relación entre la salud digestiva y la mental se comprende cada vez mejor, pero los mecanismos que explican los efectos del café en este eje intestino-cerebro aún no están claros. En este escenario, los avances son considerables: Nuestros hallazgos revelan las respuestas del microbioma y neurológicas al café, así como sus posibles beneficios a largo plazo para un microbioma más saludable. El café podría modificar la actividad colectiva de los microbios y los metabolitos que utilizan, aseguran los investigadores. El café es más que cafeína: es un factor dietético complejo que interactúa con nuestra microbiota intestinal, nuestro metabolismo e incluso nuestro bienestar emocional, afirma el profesor Cryan, quien insiste en que nuestros hallazgos sugieren que el café, ya sea con cafeína o descafeinado, puede influir en la salud de maneras distintas pero complementarias.
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