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» La Nacion
Fecha: 21/03/2026 09:35
Joseph Webster: Si este conflicto persistiera, esta será la madre de todas las crisis energéticas El especialista del Centro de EnergÃa Global advierte sobre las severas consecuencias para la economÃa global y las cadenas de suministros en caso de que la guerra en Medio Oriente se extendiera; considera a Putin como el principal beneficiario - 10 minutos de lectura' WASHINGTON.- Un bloqueo persistente al estratégico estrecho de Ormuz que sacude a los mercados globales; la escalada del precio del crudo, que llegó a los 119 dólares por barril; ataques iranÃes a instalaciones energéticas en la región, y una inquietud global generalizada de que la crisis energética que disparó la guerra en Medio Oriente haya cruzado una lÃnea roja de efectos aún imprevisibles. Si este conflicto persistiera, esta será la madre de todas las crisis energéticas, advierte Joseph Webster, economista e investigador en el Centro de EnergÃa Global del Atlantic Council, en Washington. En una entrevista con LA NACION, el especialista en energÃa y geopolÃtica, con investigaciones centradas en la competencia estratégica entre Estados Unidos, China y Rusia, explica por qué no podrÃa descartarse la posibilidad de una depresión económica global si el estrecho de Ormuz permaneciera cerrado a manos de Irán, y remarca que el presidente Vladimir Putin es sin duda alguna el principal beneficiario del conflicto bélico en Medio Oriente, que este sábado entró en su cuarta semana. Considero fundamental señalar que no estamos ante una mera crisis energética, sino ante una verdadera crisis global de las cadenas de suministro, indica Webster, internacionalista por la Universidad John Hopkins. Además se mostró crÃtico de las improvisaciones del gobierno de Donald Trump para mitigar la suba de precios de los combustibles. -¿Cómo cree que podrÃa evolucionar la crisis energética en caso de que el conflicto bélico se extendiera mucho más? -Existen varios escenarios, ya que desconocemos cómo se desarrollará la crisis. En el mejor de los casos, el conflicto concluirÃa en unas pocas semanas y los daños resultantes serÃan significativos, aunque limitados. Por consiguiente, algunas instalaciones quedarÃan fuera de servicio durante semanas, si no meses. Los plazos de producción energética se verÃan retrasados en meses. No obstante, este escenario limitado resultarÃa perfectamente manejable para la economÃa mundial. Si el conflicto persistiera más allá de unas pocas semanas o meses, es casi seguro que los precios del petróleo alcanzarÃan máximos históricos, tanto en términos reales como nominales. SerÃa una situación que resultarÃa devastadora para la economÃa global. Probablemente, esto sumirÃa a la economÃa mundial en una recesión, e incluso no podrÃa descartarse la posibilidad de una situación cercana a una depresión económica si el estratégico estrecho de Ormuz permaneciera cerrado. En definitiva, nos enfrentamos a un abanico real de escenarios: algunos de ellos limitados, pero otros sumamente inquietantes. -¿Cómo serÃan esos plazos respecto a un cierre del estrecho de Ormuz durante meses? -Resulta difÃcil predecir con exactitud cómo se desarrollarán los acontecimientos, pero si permaneciera cerrado durante más de tres meses, la probabilidad de una recesión global es muy elevada. Ahora, si estuviera bloqueado durante seis meses, entonces la probabilidad de una recesión severa serÃa casi inevitable o casi segura, y una depresión económica global serÃa, sin duda, posible. -¿PodrÃa esta crisis convertirse en un punto de inflexión para los mercados energéticos internacionales? -Eso dependerá de la gravedad de la crisis. Es posible que termine o que comience a remitir en unas semanas; tal vez Trump capitule en los próximos dÃas, o declare la victoria y se desvincule de la crisis de alguna manera. Pero cuanto más se prolongue la crisis, más drásticos serán los cambios. -¿Es una ventaja para un paÃs, como por ejemplo la Argentina, ser exportador neto de energÃa en el marco de esta crisis? -Incluso los paÃses que son exportadores de energÃa seguirán enfrentando consecuencias distributivas y, en algunos casos, dicha distribución podrÃa resultar desfavorable para más de la mitad de la población. Supongo que en la Argentina se aplicará la misma lógica: habrá sectores de la economÃa argentina que se beneficien significativamente de unos precios energéticos más altos. Al mismo tiempo, los consumidores también se verán obligados a afrontar precios más elevados. Los efectos netos variarán; si bien es posible que haya algunos ganadores gracias al aumento de los precios de la energÃa, también habrá muchos perdedores. Y, en muchos casos, sospecho que el número de perdedores superará al de ganadores. -Si tuviera que mencionar algunos de ellos, ¿cuáles serÃan? -Desde una perspectiva polÃtica, queda mucho por escribirse. Pero Rusia es, con gran diferencia, el claro ganador de este conflicto. Las exportaciones energéticas rusas ya están experimentando un auge espectacular. La demanda de petróleo ruso se ha disparado. Muchos barriles que anteriormente estaban sujetos a sanciones ahora se están adquiriendo en el mercado abierto. Y, de hecho, el gas natural ruso podrÃa incluso llegar a exportarse a Europa, algo que resultaba inconcebible hace apenas unos meses. Por consiguiente, Rusia y su presidente, Vladimir Putin, son sin duda alguna los principales beneficiarios de este conflicto. -¿Y cómo impacta la situación en China? -La historia es diferente. Es un gran importador de petróleo; de hecho, es el mayor importador de energÃa del mundo. Por lo tanto, la economÃa china se verá afectada, sufrirá las consecuencias del cierre de estas vÃas de suministro. Al mismo tiempo, la influencia geopolÃtica de China podrÃa incrementarse. Cabe la posibilidad de que Irán siga pudiendo exportar petróleo. Ya estamos viendo cómo Arabia Saudita utiliza su oleoducto este-oeste para exportar crudo, y gran parte de ese volumen, casi la totalidad del petróleo iranÃ, al menos por ahora, tiene como destino China. Tanto Arabia Saudita como otros Estados miembros del Consejo de Cooperación del Golfo darán prioridad a China a la hora de realizar sus exportaciones de petróleo. China es su principal cliente, por ende, en ciertos aspectos, tendrá acceso preferente al petróleo que se exporta desde Medio Oriente. -¿Cree que la baterÃa de medidas de Estados Unidos para reducir el precio del petróleo son las adecuadas? -Estas improvisaciones están mal planificadas y, muy probablemente, solo reportarán beneficios a corto plazo para Estados Unidos. Es decir, lograrán mantener bajo el precio del petróleo en el corto plazo, pero es como poner una curita sobre una herida de bala. Pasado cierto tiempo, estas medidas dejarán de ser efectivas si bien esto depende de la naturaleza especÃfica de la crisis, ya que se impedirá la salida de los circuitos comerciales de una cantidad que ronda el 20% del GNL y del petróleo a nivel mundial. Sencillamente, no existe forma de disimular un déficit de suministro de tal magnitud. Estas liberaciones de reservas ayudarán en el corto plazo, pero resultarán totalmente insuficientes para resolver el problema si la crisis persistiera en el tiempo. -¿Por qué es tan determinante en este conflicto la isla petrolera iranà de Kharg? -No creo que la administración Trump contara con una estrategia definida al iniciar este conflicto. De hecho, yo dirÃa que, en lo que a estrategia se refiere, simplemente no existÃa un plan de respaldo. Por consiguiente, la nueva teorÃa sostenida tanto por el gobierno norteamericano como por el de Benjamin Netanyahu parece ser que la toma de la isla de Kharg obligará a los iranÃes a rendirse. Cabe recordar que entre el 80% y el 90% de las exportaciones iranÃes transitan a través de esa isla. De ahà que la teorÃa del caso postule que su toma asestarÃa un golpe demoledor a la economÃa iranÃ, forzando asà al régimen de Mojtaba Khamenei, o a lo que quede de él, a capitular. Pero francamente me preocupa cada vez más la capacidad de Estados Unidos para gestionar este conflicto. -¿Cuáles son los mayores riesgos para Trump? -Tengo la sensación de que Trump tal vez ya se ha colocado en una posición en la que solo le quedan dos opciones: perder rápidamente o perder de manera lenta y mucho más dolorosa. Nunca me ha quedado claro cuáles son los objetivos de su administración al gestionar este conflicto. Parecen estar cambiando constantemente las explicaciones sobre la razón por la cual Estados Unidos se encuentra inmerso en esta contienda, y, en realidad, no resulta evidente cuál es su hipótesis de victoria. Por lo tanto, dirÃa que es, sin duda alguna, una de las decisiones más arriesgadas que Trump ha tomado desde que es presidente. -Si tuviera que comparar esta crisis energética con otras que atravesó el mundo, ¿en qué lugar la ubicarÃa? -Si este conflicto persistiera, esta será la madre de todas las crisis energéticas. Estamos hablando de una interrupción del suministro energético que, a mi juicio, no tiene paralelo en la historia moderna. Sin duda, esta situación superarÃa con creces la crisis del petróleo de la década de 1970. En ciertos aspectos, podrÃa exceder la magnitud de aquella crisis, ya que las interrupciones del suministro serÃan mucho más significativas. En cierto modo, resultarÃa sumamente difÃcil reactivar la producción. Si se produjera un deterioro grave en el complejo de petróleo y gas de Medio Oriente, no se podrÃa restablecer la producción hasta pasados varios meses, si no años. Esto podrÃa tener repercusiones profundas en la totalidad de la economÃa. Y no se trata únicamente del petróleo y el gas. También se verÃan afectados los mercados de fertilizantes, en el peor momento posible: justo durante la temporada de siembra. Asimismo, se verán afectados los mercados petroquÃmicos e, incluso potencialmente, las cadenas de suministro de baterÃas, debido a que el azufre que se produce en Medio Oriente dejará de exportarse. Por todo ello, considero fundamental señalar que no estamos ante una mera crisis energética, sino ante una verdadera crisis global de las cadenas de suministro, que afecta a todos los sectores por igual. -¿Qué implicancias internas tiene esta crisis para Estados Unidos, en especial respecto al aumento de los precios de los combustibles para los consumidores? -Cuanto más se prolongue, más subirán los precios internos. Asà pues, existen varios canales de inflación distintos que se activarán si esta crisis persistiera. Ya estamos observando un aumento en los precios de la nafta y el diésel en Estados Unidos. Se está debatiendo la posibilidad de imponer lÃmites dado que Estados Unidos es un importante exportador de petróleo, concretamente restringir la exportación de crudo o de productos refinados. Si el gobierno decidiera limitarlas, esto protegerÃa al paÃs, y en cierta medida a los consumidores estadounidenses, de los bruscos picos en el precio del petróleo; sin embargo, es probable que dicha medida resultara temporal. Además, provocarÃa un gran desorden y caos en los mercados energéticos mundiales. Por consiguiente, si esta crisis continuara, tarde o temprano el consumidor estadounidense terminará viéndose afectado por el costo de los combustibles. -¿Y existen otros riesgos inflacionarios? -Hay otras vÃas por las que la inflación y las consecuencias económicas se propagarán a través del océano hasta llegar a Estados Unidos. Una de ellas podrÃa ser el aumento de los precios de los productos agrÃcolas. El diésel constituye un elemento fundamental en la producción agrÃcola. Asimismo, el amonÃaco y los fertilizantes son insumos de vital importancia para el sector agrario. Por consiguiente, con el tiempo, los precios de los alimentos también experimentarÃan un alza. Y considero que surgirán todo tipo de disrupciones en las cadenas de suministro. Hay un aspecto que sugerirÃa tener muy presente: el sector petroquÃmico. -¿Por qué? -Los productos petroquÃmicos, los plásticos y otros artÃculos están integrados en la totalidad de la economÃa. Si sus precios aumentaran, o si se produjera un incremento sustancial en los costos de su producción, esto tendrÃa repercusiones potencialmente enormes y generalizadas en toda la cadena de valor, afectando prácticamente a la totalidad de los artÃculos que consumimos. Últimas Noticias Ahora para comentar debés tener Acceso Digital. Iniciar sesión o suscribite
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