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Fecha: 11/03/2026 08:53
Un simple análisis de sangre podría ayudar a detectar el riesgo de desarrollar demencia muchos años antes de que aparezcan los primeros síntomas. Así lo sugiere un nuevo estudio realizado por investigadores de la Universidad de California en San Diego, que identificó una proteína en sangre asociada con cambios cerebrales vinculados a la enfermedad de alzhéimer. El biomarcador analizado es p-tau217, una proteína relacionada con procesos neurodegenerativos que ocurren en el cerebro mucho antes de que se manifiesten los problemas cognitivos. Según los científicos, niveles elevados de esta proteína podrían indicar un mayor riesgo de deterioro cognitivo en el futuro. El estudio que siguió a miles de mujeres durante décadas La investigación analizó datos de 2.766 mujeres que participaron en el Womens Health Initiative Memory Study, un amplio proyecto estadounidense que comenzó a fines de la década de 1990. Las participantes tenían entre 65 y 79 años cuando se incorporaron al estudio y no presentaban signos de deterioro cognitivo en ese momento. Durante el seguimiento, que se extendió hasta 25 años, los investigadores analizaron muestras de sangre tomadas al inicio y años después para medir los niveles de p-tau217. A lo largo del tiempo, observaron qué mujeres desarrollaban problemas de memoria, dificultades para pensar con claridad o demencia. Qué revelaron los resultados Los resultados mostraron una relación clara: las mujeres con niveles más altos de p-tau217 al comienzo del estudio tenían más probabilidades de desarrollar demencia con el paso de los años. Además, el riesgo aumentaba a medida que lo hacían los niveles del biomarcador. El Dr. Aladdin Shadyab, primer autor del estudio, explicó: Nuestra investigación sugiere que podríamos identificar a mujeres con riesgo elevado de demencia décadas antes de que aparezcan los síntomas. El investigador añadió que detectar la enfermedad con tanta anticipación podría cambiar la forma de abordarla: Ese largo período de anticipación abre la puerta a estrategias de prevención más tempranas y un seguimiento más específico. Por qué los análisis de sangre generan expectativas Especialistas que analizaron el estudio coinciden en que los biomarcadores sanguíneos podrían transformar el diagnóstico de enfermedades neurodegenerativas. Michelle Dyson, directora ejecutiva de la Sociedad de Alzhéimer del Reino Unido, señaló: Los análisis de sangre podrían transformar la forma en que se diagnostica la demencia. Sin embargo, también aclaró que aún se necesitan más investigaciones para confirmar cómo se pueden utilizar estos biomarcadores en la práctica clínica. Por su parte, la dra. Sheona Scales, directora de investigación de Alzheimers Research UK, destacó que las mujeres tienen mayor probabilidad de desarrollar demencia, aunque todavía no se comprende completamente por qué. Una herramienta prometedora para el futuro Para los investigadores, la gran ventaja de este tipo de pruebas es que son mucho menos invasivas que otros métodos actuales. Leé también: ¿Cuál es la reconocida fruta que ayuda a producir colágeno y fortalece los huesos? La Dra. Linda McEvoy, autora principal del estudio, explicó: Los biomarcadores sanguíneos como p-tau217 son especialmente prometedores porque son mucho menos invasivos y potencialmente más accesibles que las imágenes cerebrales o las pruebas de líquido cefalorraquídeo. Aunque todavía se requieren más estudios para confirmar su uso clínico, los expertos consideran que este tipo de análisis podría convertirse en una herramienta clave para detectar el riesgo de demencia en etapas mucho más tempranas.
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