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Parana » Radio Nacional
Fecha: 18/02/2026 19:13
En lo que es considerado como un hito antártico y un hecho histórico, por primera vez un vuelo civil aterrizó en la reconstruida Base Petrel, en la Antártida. El vuelo fue realizado por la empresa fueguina HeliUshuaia con apoyo del Comando Conjunto Antártico y a la ida demoró cuatro horas en unir los 1200 kilómetros que separan esta ciudad de la base por los fuertes vientos de frente, cercanos a 150 kilómetros por hora. El avión permaneció 6 horas en tierra y regresó a Ushuaia en dos horas y media. Antes de aterrizar en Petrel sobrevolamos la Base Marambio e hicimos dos aproximaciones para validar los instrumentos y las condiciones meteorológicas de la zona, relató Osvaldo Mella, responsable de la empresa de aviación que concretó este hecho histórico. El comandante Roberto Valdés aterrizó la aeronave de forma impecable a las 13.42, marcando el éxito del puente aéreo que une a Tierra del Fuego con el sector antártico argentino. Fue un momento de mucha emoción para todos, un sueño cumplido después de años de esfuerzo", agregó Mella. Este vuelo demuestra que la aviación civil, trabajando en conjunto con el Estado, puede ir de manera ágil y segura a la Antártida, como lo viene haciendo Chile, remarcó. Mella destacó que "desde hace 20 años tenemos el apoyo de la Armada Argentina y gracias a ellos pudimos desarrollar este proyecto y los vuelos que realizamos. La empresa de Mella presentó en 2017 el primer proyecto de conectividad antártica a Marambio y Petrel, que todavía no estaba habilitada como pista pública. "Presentamos los proyectos a nivel provincial y nacional, pero nadie nos abrió la puerta. Hasta ese momento los vuelos siempre estuvieron operados por la Fuerza Aérea", dijo el empresario aeronáutico. "En 2020 compramos un avión con características particulares, una aeronave para pistas no preparadas como es King Air B200, que puede aterrizar en pistas de tierra o de asfalto, con motores potenciados, equipos Garmin para vuelo", sostuvo Mella. Tras años sin respuesta, en julio de 2025 volvimos a presentar el proyecto. Hicimos estudios de impacto ambiental, tuvimos reuniones con la Cancillería y con la Dirección Nacional del Antártico que son los organismos de injerencia, y notamos que a nivel nacional había intención de que se pudiera avanzar en el proyecto, cosa que antes no nos había pasado, añadió. Así, el trabajo de los últimos años fue coronado con el aterrizaje en Petrel. Hay un proyecto muy importante para desarrollar la base y se está trabajando con mucho ímpetu. La pista está espectacular. Almorzamos ahí, hicimos una caminata por la costa y por un glaciar, muy impresionante. Después de eso, cerca de las 18.20, despegamos para Ushuaia, adonde llegamos dos horas y media después, describió Mella. Durante febrero y marzo HeliUshuaia fue autorizada a realizar vuelos de capacitación y reconocimiento. Este proyecto va a servir para traslados humanitarios, para apoyo a los programas antárticos del mundo. También es un proyecto turístico, como hace Chile, que tiene 200 vuelos por año y factura más de 100 millones de dólares anuales, todos a la Base Frei, que además ni siquiera es Antártida propiamente dicha, describió Mella.
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