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Santa Elena » Ladepartamental
Fecha: 18/02/2026 00:03
Su muerte acaeció el 17 de febrero de 1971 en Santiago de Chile; hace 55 años. Tenía 60 años. Tal vez, en aquellos últimos momentos recordara su Paraná, lugar en el que naciera el 16 de agosto de 1911. Se llamaba Luz Vieira Méndez y fue una reconocida pedagoga argentina, al punto que tuvo el privilegio de ser la primera argentina con influencia regional a través de sus trabajos en la UNESCO y con una tarea de influencia internacional. Tuvo una excelente formación, lo que le fue útil para profundizar y desarrollar sus ideas filosóficas y pedagógicas, dando a conocer experiencias innovadoras en la educación inicial y, especialmente, en la formación docente. Su tarea fue tan importante, que por años, en toda la Latinoamérica, gravitó en la promoción de las nuevas políticas educativas vinculadas a la democracia, al planeamiento y al desarrollismo. En la famosa Escuela Normal de la capital entrerriana, en 1931 y con excelentes calificaciones finalizó sus estudios obteniendo el título de Maestra Normal dentro de un ambiente progresista. Inmediatamente comenzó a trabajar como maestra en escuelas primarias de Paraná e inició sus estudios superiores en el Instituto Nacional del Profesorado Secundario creado recientemente sobre la misma Escuela Normal de Paraná. Mantuvo el brillante promedio de 10 durante toda la carrera, lo que le permite disfrutar de una pequeña beca. En 1934, se graduó como Profesora de Enseñanza Secundaria, Normal y Especial en Pedagogía y Filosofía luego de aprobar en forma sobresaliente la tesis de grado. El clima del Profesorado resultaba claramente antipositivista y crítico del liberalismo y cientificismo de la Generación del 80. En ese contexto, en 1932, fundó el Núcleo Juvenil Ariel, inspirado en la obra de José Enrique Rodó del mismo nombre, que destacaba la espiritualidad y la inteligencia de la cultura latinoamericana frente al utilitarismo norteamericano. En 1936, Luz Vieira fue directora del jardín de infantes que la Sociedad Amigos de la Educación había creado ese año y que funcionaba en la Escuela Superior Provincial Nº 1 llamada Del Centenario. Era el único jardín de infantes de una escuela provincial existente en la ciudad. Fue entonces que profundizó la educación de los niños en ese nivel y trabajó para impulsar una metodología pedagógica más cercana al arte y a la creatividad, lo que era una propuesta totalmente diferente a la existente. Por otra parte, también desplegó paralelamente una ingente actividad gremial. En 1941 fue convocada como vicedirectora de una nueva institución de vanguardia que abriría sus puertas en la ciudad de Córdoba: la Escuela Normal Superior provincial, que plantó bases muy fuertes para una educación diferente y más completa. En 1947 Luz Vieira fue exonerada de sus funciones por problemas políticos. Partió hacia Venezuela al aceptar el ofrecimiento del novelista y presidente de esa nación, el Dr. Rómulo Gallegos, para colaborar como asesora técnica en el Ministerio de Educación nacional en la reforma educativa y, en especial, en la mejora de las escuelas normales. Desarrolló una extensa actividad profesional que se extenderá a otros países de la región. En 1950, becada por la Asociación Americana de Mujeres Universitarias con sede en Washington, con la finalidad de mejorar su preparación profesional se inscribió en la Universidad de Ohio y luego de dos años intensos de estudio obtuvo en 1951 el título de Master of Arts. Presentó una tesis inédita que dio que hablar. Se integró como experta en las Misiones de Asistencia Técnica Educativa en América Latina de reciente creación por parte de UNESCO. Viajó a París y luego fue asignada en Costa Rica y Honduras, donde desarrolló distintos planes destinados a la formación docente en servicio y a la creación de nuevas instituciones y realizó un estudio denominado La situación del maestro en América que fue poco menos que revolucionario. Luz Vieira Méndez fue la primera mujer incorporada al servicio técnico de la UNESCO. Luego de estas experiencias, es nombrada Experta itinerante en la formación de maestros dentro del Proyecto Principal Nº 1 para la expansión y el mejoramiento de la educación primaria en América latina y el Caribe. En 1962, participó de una importante reunión conjunta de la UNESCO con la CEPAL y la OEA destinada a profundizar las relaciones entre educación y desarrollo económico. En 1963, Luz Vieira se establece en Chile al ser designada Coordinadora adjunta del Proyecto Principal do9eprpwpe Alfabetización de América Latina. Su visión claramente democrática se mantiene y afianza en todo este tiempo en un contexto latinoamericano marcado por los golpes de estado. La elección del presidente Arturo H. Illia en la Argentina, trae aparejado su regreso al país. Illia, cordobés, que conocía la experiencia de la Escuela Normal Superior de la década del 40 la convoca para asumir como Presidente del Consejo Nacional de Educación, lo que efectivamente sucede en enero de 1964. En el acto de asunción fija un norte claramente vinculado a las ideas que venía trabajando. Consideraba necesario alinear la enseñanza con el aparato productivo y ver a la educación como una inversión en capital social básico y no como un gasto, expresando que el desarrollo social no se restringe solamente a lo económico y se requiere de animar proyectos de vida. Su gestión fue breve por el golpe de Estado, pero en extremo fecunda.Nuevamente dejada de lado por cuestiones políticas, regresó a Santiago de Chile y retomó sus tareas como jefa de misión en la UNESCO. En 1970, la UNESCO llamó a un concurso internacional para cubrir el cargo de Director de la Oficina Regional de Educación para América Latina. Luz Vieira resulta vencedora siendo la primera mujer en obtener en esta función. Trabajó mucho, hasta el 16 de febrero de 1971, cuando su vida llegó al fin. Se recuerda poco o nada a esta entrerriana que realizara tarea tan importante. Es necesario recordarla y emularla.
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