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Parana » Litoral FM
Fecha: 12/02/2026 11:13
A las siete de la mañana, cuando la ciudad todavía bosteza, Lola Merlo ya está en el agua. Dos horas y media. A veces tres. Sin excusas. Sin atajos. Con la disciplina silenciosa de quien entendió que los sueños se construyen brazada a brazada. Tiene 17 años y el próximo 21 de febrero será la nadadora más joven en largar la tradicional maratón acuática Santa FeCoronda. Cincuenta y nueve kilómetros de río. Nueve horas estimadas de nado ininterrumpido. Un desafío que no se mide solo en distancia, sino en carácter. La entrevista, realizada en los estudios de FM Litoral, dejó ver algo más que a una deportista en preparación: mostró a una joven que eligió el esfuerzo como estilo de vida. Estoy nerviosa, pero bastante confiada, admite. Y en esa frase conviven la adolescencia y la madurez. Porque sí, hay nervios. A veces está en su casa y el pensamiento la sorprende: Tengo que nadar nueve horas. Y nueve horas son muchas. Son el tiempo en el que otros duermen, trabajan o miran una película. Ella las pasará enfrentando la corriente. El camino hasta Coronda Lola representa al Paraná Rowing Club y esta será su primera Santa FeCoronda. La clasificación no fue casualidad: llegó después de completar las cuatro horas exigidas en la maratón de Villa Urquiza y en la Chapetón, además de competencias en circuito en Santa Fe. Nada fue improvisado. Todo fue proceso. En la lancha que la acompañará estarán su entrenador, Luciano; su hermano; el compañero de su mamá, que se turnarán en la conducción; y un guardavidas. Cada 15 o 20 minutos recibirá hidratación o alimento. El equipo la sostendrá desde afuera. Pero el verdadero viaje será interior. No se para en ningún momento, explica con naturalidad, como si estuviera hablando de una práctica más. En el río no hay pausas. No hay borde donde apoyarse. Solo agua, respiración y cabeza. Vocación temprana Empezó a nadar de muy chica. La enviaron para que aprendiera. Probó muchos deportes. Ninguno la atrapó. Siempre volvía al agua. Era como que ya estaba en natación, dice, sencilla. En tiempos donde muchos jóvenes buscan pertenencia en pantallas efímeras, Lola encontró identidad en el esfuerzo sostenido. Su historia es la prueba de que el deporte no es solo competencia: es formación, es disciplina, es salud física y mental. Detrás, acompañando siempre, están sus padres. Su papá, el reconocido Pepe Merlo, histórico fotógrafo de coberturas deportivas en la región, conoce de maratones y de ríos. Hoy le toca vivir la travesía desde otro lugar: como padre, alentando desde la orilla y desde la lancha. Una carrera con historia La Santa FeCoronda no es una prueba más. Es una de las maratones acuáticas más emblemáticas del mundo. El 21 de febrero, cerca de 40 a 50 nadadores aficionados muchos debutantes se lanzarán al río. Largan a las 7 de la mañana y se estima que los primeros arribos a Coronda serán cerca de las 16 o 16:30. Pero más allá de los tiempos, hay algo que no figura en el cronómetro: la dimensión simbólica de animarse. Lola será la más joven en el pelotón. Y eso no es un dato menor. En una época que muchas veces subestima la constancia, ella la encarna. El deporte en primera persona Su historia interpela. Invita. Marca un rumbo posible. Porque el deporte no es solo medallas ni podios. Es levantarse temprano cuando nadie obliga. Es entrenar cuando duele. Es confiar en el proceso. Es entender que el cuerpo y la mente pueden ir más lejos de lo que creemos. Lola Merlo no solo nadará 59 kilómetros. Estará dejando un mensaje para otros jóvenes: que los sueños grandes exigen compromiso grande. Que la salud es una construcción diaria. Que el esfuerzo vale. El 21 de febrero, cuando el sol avance sobre el río y las brazadas empiecen a pesar, habrá una chica de 17 años escribiendo su propia página en la historia de la natación regional. Y quizás, también, sembrando en otros el deseo de elegir un camino más sano, más disciplinado, más auténtico. Porque a veces, para llegar lejos, solo hace falta animarse a entrar al agua. Fuente: FM Litoral
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