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Fecha: 05/02/2026 11:05
El párkinson es la segunda enfermedad neurodegenerativa más común a nivel mundial, solo superada por el alzhéimer: se estima que alrededor de 10 millones de personas viven con esta condición en el mundo. La enfermedad se caracteriza por sÃntomas debilitantes como temblores, dificultades de movimiento, alteraciones del sueño y deterioro cognitivo. Si bien en la actualidad, los sÃntomas se tratan con terapias como la medicación a largo plazo y la estimulación cerebral profunda (ECP), el trastorno neurológico es progresivo y no tiene cura. Ahora, cientÃficos del Laboratorio Changping, en Beijing, en colaboración con la Facultad de Medicina de la Universidad Washington en San Luis y otras instituciones, lograron identificar la región cerebral responsable de las principales alteraciones patológicas relacionadas con la enfermedad de párkinson y, según el trabajo que fue publicado en Nature, la fisiopatologÃa del trastorno está relacionada con la red de acción somato-cognitiva (SCAN, por su nombre en inglés), que se cree que controla la ejecución de la acción, al coordinar la excitación, la fisiologÃa de los órganos y los planes motores de todo el cuerpo con la motivación conductual. Según explicó Nico Dosenbach, profesor del Departamento de NeurologÃa de la Universidad Washington y coautor del estudio, la investigación demuestra que el párkinson es un trastorno de la SCAN, lo que sugiere que, al dirigir terapias personalizadas y ligadas directamente a esa red cerebral, serÃa posible tratar la enfermedad con mayor eficacia. Modificar la actividad de la red SCAN podrÃa ralentizar o revertir la progresión de la enfermedad, no solo tratar los sÃntomas, sostuvo. La relación entre la red SCAN y el párkinson La red SCAN fue descripta por primera vez en 2023 por Dosenbach, se localiza principalmente en la corteza motora y se le atribuyen funciones relacionadas con la conversión de las intenciones cognitivas en movimientos fÃsicos. En el nuevo trabajo, Hesheng Liu, investigador del Laboratorio Changping y primer autor del estudio, colaboró estrechamente con Dosenbach para explorar si la disfunción de esta red podÃa explicar la amplia gama de sÃntomas del párkinson. El planteamiento surgió de una observación clÃnica ampliamente conocida: la enfermedad no solo afecta el movimiento, sino también funciones corporales como la digestión, la regulación cardiovascular, el ciclo sueño-vigilia, asà como procesos cognitivos y motivacionales. Esta visión integral llevó a los investigadores a considerar que una red cerebral con funciones tanto motoras como cognitivas podrÃa desempeñar un papel central en la patologÃa. Cómo fue la investigación Para el estudio, los investigadores analizaron imágenes cerebrales de más de 860 participantes, incluidos pacientes diagnosticados con párkinson, personas con otros trastornos del movimiento y voluntarios sanos y en el mismo se emplearon técnicas avanzadas de conectividad funcional en estado de reposo de alta precisión que permiten observar cómo interactúan distintas regiones del cerebro cuando el individuo no realiza ninguna tarea especÃfica. Asimismo, se incorporaron registros de electrocorticografÃa para medir de forma directa la actividad eléctrica de la corteza cerebral. Los cientÃficos dieron seguimiento a seis cohortes distintas sometidas a diversos tipos de tratamientos: terapias farmacológicas con levodopa, procedimientos quirúrgicos como la estimulación cerebral profunda, técnicas no invasivas como la estimulación magnética transcraneal (EMT) y tecnologÃas de vanguardia, entre ellas el ultrasonido focalizado guiado por resonancia magnética. Tras analizar los datos clÃnicos y neurofisiológicos, el equipo observó que los pacientes con párkinson presentaban una hiperconectividad especÃfica entre la red SCAN y estructuras subcorticales implicadas en la regulación de las emociones, la memoria y el control motor, mientras que los cientÃficos encontraron que las cuatro modalidades terapéuticas incluidas en el análisis resultaban más eficaces cuando lograban reducir esa hiperconectividad anómala entre el SCAN y la subcorteza. Durante décadas, el párkinson se ha vinculado principalmente con déficits motores y con alteraciones en los ganglios basales, la región cerebral encargada del control del movimiento muscular, explicó Hesheng Liu y añadió: Nuestro trabajo demuestra que la enfermedad tiene su origen en una disfunción de una red neuronal mucho más amplia. El SCAN está hiperconectado con regiones clave asociadas con el párkinson, y este cableado anormal interfiere no solo con el movimiento, sino también con funciones cognitivas y corporales. Los especialistas piden cautela ante los hallazgos Con el objetivo de trasladar estos hallazgos al ámbito clÃnico, los investigadores desarrollaron una terapia no invasiva de precisión dirigida especÃficamente a la red SCAN, basada en estimulación magnética transcraneal y, en un ensayo clÃnico piloto, 18 pacientes recibieron este tratamiento enfocado directamente en dicha red. Tras dos semanas de intervención, el 56% de los participantes mostró una respuesta clÃnica positiva. Lee también: Descubren una manera muy sencilla de detectar el párkinson antes de los primeros sÃntomas En contraste, solo el 22% de otro grupo de 18 pacientes, que recibió estimulación magnética transcraneal en áreas cerebrales adyacentes, pero no directamente en la SCAN, presentó mejoras similares. Esta diferencia equivale a un aumento de 2.5 veces en la eficacia de la terapia cuando se dirige de manera precisa a la red identificada. Los autores sostienen que estos resultados abren nuevas posibilidades para el desarrollo de métodos más refinados de diagnóstico y tratamiento del párkinson, pero destacaron que se trata de un avance preliminar que requiere validación adicional en estudios de mayor escala.
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