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» Clarin
Fecha: 25/01/2026 07:33
El Abierto de Australia atraviesa su octava jornada este domingo 25 de enero, con una programación de partidos de octavos de final que incluía una cita imperdible para los argentinos, el duelo entre Francisco Cerúndolo y Alexander Zverev, con el sueño para el porteño de meterse entre los ocho mejores de un Grand Slam por primera vez en su carrera. La ilusión se vino abajo en cuestión de minutos porque Zverev, 3 del mundo, marcó las condiciones del choque desde el arranque, llevándose el primer set en apenas media hora y siendo preciso en los dos parciales siguientes, evitando cualquier reación del tenista argentino. Fue 6-2, 6-4 y 6-4 el triunfo para el alemán, que jugó un tenis espectacular desde el principio hasta el final: el punto del partido fue con un globo que dejó sin reacción a Cerúndolo, que se quedó en la red y lo esperó para felicitarlo, reconociendo la superioridad a la que fue sometido durante 2 horas y 12 minutos. El primer set del partido duró apenas 32 minutos, un spoiler de lo que vendría a continuación y puso todo cuesta arriba para Francisco, que vivía su primer octavo de final en Australia y el tercero en torneos grandes si se suman las dos instancias similares que vivió en Roland Garros 2023 y 2024. Todavía le falta un plus a Cerúndolo para dar el salto: hoy lo que no tuvo fue suerte porque le tocó un rival que pareció imbatible. El comienzo avasallante del europeo se explica en el porcentaje de puntos del primer servicio: 85 contra apenas 48 del argentino, que se entregó errático y resignado al siguiente capítulo. Pero en el segundo Zverev no aflojó, aunque es verdad que debió trabajar un poco más porque se extendió durante poco más de una hora. El trámite de esa zona meridiana en el partido se resume con una frase que salió desde el box de Francisco cuando estaba 2-4 abajo y se venía una paliza. No estoy viendo que te estén cagando a palos, estoy viendo que Cerúndolo todavía no empezó a jugar, le dijo por lo bajo y a modo de provocación su entrenador, el extenista uruguayo Pablo Cuevas, con quien suele trenzarse en pleno partido para tratar de recuperarse anímicamente. Hasta allí, el alemán había tenido cuatro puntos de quiebre y había aprovechado tres; el argentino no había tenido ninguno. La frase motivadora generó un leve chispazo porque Cerúndolo un ratito después logró su primer quiebre y se acercó hasta quedar 4-5. Sin embargo, Zverev reaccionó a la altura de lo que marca su posición en el ranking, descartando cualquier atisbo de recuperación: fue al servicio, se puso 40-0 y cerró el set con un ace. Demoledor. Francisco se soltó en el tercero y regaló algunos puntazos como para justificar cómo hizo para sobrevivir una semana en Melbourne, sacándose de encima tres rivales y sin ceder ningún set. "Y pegué, Francis pegue...", gritó el pequeño pero ruidoso grupo de argentinos que en código futbolero buscaba revivir a un Cerúndolo que luchaba contra su fastidio, aunque el principal rival durante toda la tarde australiana fue Zverev. Cerúndolo se puso 3-2 arriba con algunas derechas que levantaron a la tribuna y generaron los primeros gestos de incomodidad de Zverev, quien se picanteó con su padre entrenador, algo que a veces lo hace irse del partido. Para colmo, sacaba 15-30: el argentino podía ponerse con doble break point. Sascha no se inmutó, volvió a meter el primer servicio y se quedó con el punto con un drop shot. Ahí ganó el partido. Zverev se quedó con el game y después quebró a Francisco, que entregó el juego con tres errores no forzados. La cabeza del porteño ya estaba en otro lado: en los últimos cuatro games ganó apenas dos puntos. El nacido en Hamburgo, de 28 años, fue finalista de este certamen el año pasado, cuando cayó contra Jannik Sinner, y semifinalista un año antes, la noche en que lo batió Daniil Medvedev. En la edición 2026 del Major oceánico también viene arrasando: tras perder el primer set contra Gabriel Diallo en la primera ronda, luego hilvanó todos parciales con resultado a favor, comenzando con el mencionado canadiense y después contra Alexandre Muller, Cameron Norrie y lo de hoy ante Cerúndolo. En resumen, su racha en los últimos tres años es arrolladora: ganó 15 de 17 partidos en la tierra de los canguros. Fran estaba 3-2 arriba en el historial contra Zverev pero la estadística era engañosa: las primeras tres citas fueron para el argentino pero sobre polvo de ladrillo, mientras que las últimas dos se las adueñó el germano, sobre superficie dura, la misma que tienen en Australia. Ahora quedaron en tablas. Para Cerúndolo es el final de una semana en tierra australiana, donde se impuso en el debut ante el chino Zhizhen Zhang y luego frente al bosnio Damir Dzumhur y el ruso Andrey Rublev, sin ceder sets. En el resto de los encuentros el que mayor atención despertaba en Melbourne era el de Carlos Alcaraz quien más temprano le ganó en tres sets al estadounidense Tommy Paul: fue 7/6 (6), 6/4 y 7/5. Alcaraz se enfrentará ahora con el ganador del choque entre el australiano Alex de Miñaur frente al kazajo Alexander Bublik, que viene de eliminar al argentino Tomás Etcheverry. En el primer turno de la cancha principal, la otra monarca del ranking en mujeres también se metió en el top 8 del torneo. Aryna Sabalenka superó por 6/1 y 7/6 (1) a la canadiense Victoria Mboko, que venía siendo la sensación en Melbourne Park pero que despertó de su sueño. En la Margaret Court, la segunda en relevancia, Coco Gauff le ganó a la checa Karolina Muchova por 6-1, 3-6 y 6-3 y ahora el ruso Daniil Medvedev afronta su particular revancha ante el joven estadounidense Learner Tien, campeón de las Finales Next Gen a finales del año pasado. En la previa de Cerúndolo ante Zverev, la kazaja Yulia Putintseva cayó sin atenuantes contra la estadounidense Iva Jovic, que la barrió de la cancha ganándole 6-0 y 6-1 en apenas 53 minutos de partido. Con información de Agencias Newsletter Clarín
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