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» Nova Entre Rios
Fecha: 21/01/2026 12:36
La incorporación de los cazas F-16 Fighting Falcon ha colocado a la Fuerza Aérea Argentina ante un nuevo desafío estratégico. Proporcionar, en plazos compatibles, los recursos de apoyo necesarios para que estas aeronaves operen con alcance, persistencia y flexibilidad acordes con los estándares modernos. En este contexto, la adquisición del KC-135R Stratotanker ha cobrado protagonismo en la planificación institucional, dejando de ser una mera hipótesis para convertirse en un objetivo concreto y permanente. Según información oficial difundida por el comando de la Fuerza Aérea Argentina, ya se ha iniciado el proceso formal para la obtención de dos aeronaves KC-135R a través de una Carta de Solicitud, instrumento que da inicio al proceso de adquisición dentro del programa de Ventas Militares al Extranjero (FMS) de los Estados Unidos. Este paso representa un hito importante, ya que formaliza el interés de Argentina y permite a las autoridades estadounidenses evaluar la disponibilidad de aeronaves, los costes involucrados, los paquetes logísticos y los requisitos de capacitación asociados. El método elegido, conocido como «rampa a rampa» o transferencia en caliente, indica la intención de recibir aeronaves aún en servicio, reduciendo significativamente el tiempo entre la firma de los acuerdos y la entrada en operación. Sin embargo, este modelo también impone condiciones estrictas, ya que depende directamente de la planificación interna de la Fuerza Aérea de EE. UU., que continúa empleando intensivamente el KC-135R en misiones globales mientras realiza la transición gradual a aeronaves más modernas, como el KC-46. Sin embargo, esta liberación de fuselajes para transferencia internacional está sujeta a decisiones presupuestarias y al ritmo con el que la USAF incorpora nuevos equipos, lo que hace que el cronograma argentino sea sensible a factores externos. Aun así, el interés de Argentina se enmarca en un contexto favorable, ya que Washington ha estado utilizando el FMS como herramienta para fortalecer la interoperabilidad con países aliados que operan sistemas de origen norteamericano, como es el caso de los F-16 recientemente adquiridos. El proceso de adquisición en estudio no se limita a la simple transferencia de aeronaves. Implica un paquete más amplio que incluye apoyo logístico inicial, suministro de repuestos, documentación técnica, capacitación de tripulaciones y operadores de pértiga, así como el desarrollo de capacidades para los equipos de mantenimiento. La Fuerza Aérea Argentina también está evaluando los impactos de esta incorporación en su infraestructura, especialmente en lo que respecta a hangares, pistas, equipos de tierra y la capacidad de realizar inspecciones más complejas en el futuro. Otro punto relevante del proceso se refiere a la adecuación presupuestaria. Si bien el KC-135R es una plataforma consolidada y ampliamente utilizada, sus costes de operación, mantenimiento y modernización requieren una planificación financiera a mediano y largo plazo. Las autoridades de defensa argentinas reconocen que la adquisición solo tendrá sentido si se acompaña de un modelo operativo sostenible, evitando repetir experiencias pasadas en las que las aeronaves de gran tamaño tenían disponibilidad limitada debido a limitaciones logísticas o financieras. Desde un punto de vista estratégico, la decisión de proceder con la adquisición del KC-135R está directamente relacionada con la necesidad de garantizar la autonomía operativa del F-16AM/BM. Sin una plataforma de reabastecimiento compatible, el uso de los nuevos cazas se vería restringido, especialmente en misiones de vigilancia aérea extendida, patrullaje marítimo de largo alcance y operaciones combinadas con fuerzas aliadas. Por lo tanto, el progreso del proceso de compra del Stratotanker llegó a considerarse internamente un factor crítico para el éxito del propio Programa F-16. De concretarse, la adquisición del KC-135R marcará el regreso de Argentina al selecto grupo de países de la región con capacidad orgánica de reabastecimiento en vuelo para aviones de combate de alto rendimiento, además de recuperar una capacidad de transporte estratégico perdida hace décadas.
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