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» Radiosudamericana
Fecha: 26/12/2025 09:45
Mundo Viernes 26 de Diciembre de 2025 - Actualizada a las: 07:53hs. del 26-12-2025 Mas de 200.000 muertos y millones de desplazados: el tsunami que golpeo al mundo El 26 de diciembre de 2004, un violento terremoto en el lecho del oceano Indico produjo un maremoto que afecto las costas de 14 paises y dejo un saldo de mas de 228.000 muertos. La ausencia de sistemas de alerta potencio el desastre natural. El milagro del barco que quedo atrapado en el techo de una casa de un pueblo y salvo las vidas de 59 personas La furia de la naturaleza, como suele decirse, se desato en las entranas de la Tierra exactamente a las 7.58 de la manana (hora de Indonesia) del 26 de diciembre de 2004, cuando un poderoso terremoto de magnitud 9,1 sacudio el lecho marino a una profundidad de 30 kilometros y con epicentro unos 120 kilometros al oeste de la isla de Sumatra. Fue un sacudon fenomenal, el tercero en potencia de todos los registrados, solo por detras de los sismos de Valdivia, en Chile, de 1960, de magnitud 9,5, y el terremoto del Viernes Santo ocurrido en Alaska en 1964, que alcanzo una magnitud de 9,2. En apenas unos segundos libero una energia equivalente a la de 23.000 bombas atomicas como la que destruyo Nagasaki en agosto de 1945. A este primer terremoto le siguieron durante varias horas y dias numerosas replicas, algunas de una magnitud de hasta 6,1. En terminos de extension geografica y geologica el terremoto fue monstruoso. Se estima que 1.600 kilometros de superficie de falla en el lecho del oceano Indico se deslizaron en dos fases unos 15 metros a lo largo de la zona de subduccion entre las placas tectonicas de la India y de Birmania. El sismo inicial provoco a su vez un maremoto con olas que en aguas abiertas se movieron a velocidades que iban de los 500 a los 800 kilometros por hora y que llegaron a las costas de 14 paises, en algunos de los cuales avanzaron sobre la tierra con una altura de 24 a 30 metros. Veinte minutos despues del terremoto, el tsunami llego con olas de 30 metros a la costa de Banda Aceh, en Indonesia, donde en pocos minutos acabo con las vidas de unas 170.000 personas y destruyo todo a su paso. Poco antes de las 9.30, las olas mortales golpearon las playas del sur de Tailandia, donde murieron 5.400 personas; tambien arrasaron el extremo sur de Myanmar, donde murieron otras 61. La fuerza letal del agua siguio su camino hasta Sri Lanka, donde las olas invadieron las costas del noreste y de todo el extremo sur del pais. Alli los muertos fueron unos 30.000. Casi al mismo tiempo, devastaron la costa este de la India, donde murieron mas de 16.000 personas. A la una de la tarde el oleaje del tsunami llego al archipielago de las Maldivas, donde inundo dos tercios de la capital y la mayoria de sus 1.192 islotes. A media tarde el agua golpeo la costa este de Africa, donde hubo mas de 300 muertos en Somalia, Tanzania y Kenia. Las ultimas fuerzas del tsunami se registraron en Isla Mauricio, Sudafrica, y hasta en la Antartida, aunque sin causar victimas. En total, esa cadena de desastres dejo un saldo de cerca de 228.000 muertos o desaparecidos, obligo al desplazamiento de casi dos millones de personas y produjo desastres medioambientales, como el envenenamiento de acuiferos de agua dulce y de miles de hectareas de tierras fertiles por la infiltracion del agua de mar. No hay registro en la historia de la humanidad de otro fenomeno telurico de esa magnitud, ni por su potencia ni por sus efectos destructivos. Muertes por falta de aviso El costo en vidas humanas provocado por el tsunami se vio potenciado por la falta de vigilancia de este tipo de fenomenos en el oceano Indico. En el Pacifico, por ejemplo, existen sistemas de gestion internacional que miden los niveles de agua y hacen sonar la alarma cuando se detectan anomalias, lo que da tiempo a las autoridades para evacuar las zonas costeras ante la proximidad de un tsunami. Ante ese tipo de alertas, por ejemplo, en Japon los estudiantes se someten regularmente a simulacros de evacuacion por tsunamis y los edificios se construyen para resistir los terremotos que los preceden. Eso ha salvado millares de vidas en las ultimas decadas. En cambio, en el Indico no existia en 2004 ni se ha creado aun un sistema similar para proteger las vidas de los 1.500 millones de personas que habitan las ciudades y pueblos costeros. Eso se debe a que, a diferencia de lo que ocurre en el Pacifico, los tsunamis no son un fenomeno habitual en el Indico. Entre 1852 y 2002, solo siete de los cincuenta tsunamis registrados alli provocaron la perdida de vidas y el total de victimas durante este periodo de 150 anos no alcanza a las 50.000, es decir, menos de la cuarta parte de las que se cobraron las olas gigantes del 26 de diciembre de 2004. La magnitud de ese ultimo gran tsunami en el Indico puso en evidencia la necesidad de proteger tambien todos los mares del planeta. El desastroso tsunami puso de relieve la realidad de que las catastrofes por estos eventos tambien ocurren fuera del Pacifico y creo conciencia y motivacion a nivel mundial para establecer sistemas de alerta y mitigacion en todo el mundo, con el fin de garantizar que una tragedia como esta no vuelva a repetirse, senala un informe de la Administracion Nacional Oceanica y Atmosferica de los Estados Unidos. El desastre ambiental La letalidad del tsunami fue el dato casi excluyente durante los primeros dias, junto con las increibles historias relatadas por los sobrevivientes, pero las consecuencias del desastre se extendieron mucho mas alla. Cuando ya han pasado mas de dos decadas, muchas de las regiones afectadas no han podido recuperarse de los danos medioambientales producidos por la invasion de las aguas marinas sobre las costas. Entre los mas graves se destaca el envenenamiento de no pocos acuiferos de agua dulce que fueron infiltrados por el agua salada. Tambien se perdieron miles de hectareas de tierras de cultivo, debido a que la inundacion deposito una capa de sal sobre ellas y las dejo inviables para la siembra. Un capitulo aparte fue la diseminacion de desechos solidos y liquidos, y de productos quimicos de uso industrial, que contaminaron las tierras, y la destruccion en las ciudades afectadas del sistema de alcantarillado y de tratamiento de aguas residuales, con sus consiguientes efectos para la salud de las personas, animales, vegetales e, incluso, microorganismos. Un informe del Banco Mundial estimo el costo de los danos materiales en 14.000 millones de dolares. En ese aspecto, los paises mas golpeados fueron Indonesia, con perdidas de 4.500 millones, y Tailandia, con unos 2.000 millones de dolares. La comunidad internacional aporto un total de 13.500 millones de la moneda estadounidense para atender a las comunidades danadas por el tsunami. Tambien se sumaron donantes individuales como el campeon de Formula 1 Michael Schumacher, que aporto 7.500.000 dolares, o el magnate Bill Gates, que destino tres millones para asistir a las victimas de la catastrofe. El milagro del barco Desde hace 21 anos, el pequeno pueblo indonesio de Lampulo tiene una atraccion que, ademas de constituir un mudo testimonio del desastre, cuenta la historia de un milagro. Al llegar alli, los turistas que hacen lo que hoy se conoce como la ruta del tsunami se topan con una escena extrana: la de un barco pesquero incrustado sobre el techo de dos casas. Hay carteles que anuncian Kapal di atas rumah, que significa el barco encima de la casa, y una placa que relata como esa embarcacion que una ola gigante hizo aterrizar alli se convirtio en una suerte de arca de Noe en la que salvaron sus vidas 59 personas durante el tsunami mas devastador y mortifero de la historia. Uno de esos sobrevivientes es Fauziah Basyariah, que suele relatar su experiencia a quienes visitan su comercio de venta de pescado. Si no hubiera sido por ese barco, todos nos habriamos ahogado porque ninguno de nosotros sabia nadar, cuenta siempre, senalando al barco incrustado en el techo. Estaba sola con sus cinco hijos cuando, despues del terremoto, en el pueblo la gente empezo a gritar que venia una ola gigante. Su reaccion fue buscar refugio en una casa de dos pisos, la mas alta que tenia cerca. Apenas habian llegado a la segunda planta cuando vio venir la primera ola. Paso menos de un minuto antes de que nos alcanzara el agua. La primera ola era muy negra, no sabiamos si era petroleo o agua, recuerda. La segunda ola, mucho mas alta, inundo el lugar donde estaban y la mujer y sus cinco hijos quedaron flotando con el agua hasta el cuello y las cabezas casi rozando el techo. Fauziah vio entonces como un barco venia flotando a la deriva y quedaba atorado sobre la casa. El hijo mayor de Fauziah, un chico de 14 anos, pudo hacer un agujero en el techo por el cual salieron y se treparon al pesquero salvador. Otras personas llegaron nadando hasta el barco hasta sumar 59, todas salvadas por ese pequeno milagro del pesquero convertido en Arca de Noe.
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