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» Nueva Rioja
Fecha: 24/12/2025 16:53
Por Esteban Domina El dia de celebracion, 25 de diciembre, no tiene constatacion historica: el Nuevo Testamento no menciona una fecha en particular del nacimiento de Jesus, aunque aporta algunas referencias que conducen a distintas interpretaciones. La conmemoracion de la Natividad ese dia del ano, en coincidencia con una festividad pagana, fue fijada por el Papa Julio I en el siglo IV y adoptada oficialmente dos siglos despues en el imperio romano. Hasta entonces, la celebracion mas importante del cristianismo era la Pascua de Resurreccion. Las primeras pistas asoman en el evangelio de Lucas, quien ubica a la familia del nino en Nazaret, una aldea de la antigua Galilea, cercana al mar del mismo nombre, y a su padre Jose como miembro de la casa de David. Enseguida, el relato biblico se entremezcla con la cronica historica, y da cuenta que el emperador Cesar Augusto la antigua Judea era parte del imperio romano mando a realizar un censo, como se solia hacer en las provincias para relevar mano de obra y potenciales contribuyentes de gabelas. Para cumplir con el tramite, Maria, embarazada, y Jose, su marido carpintero, se habrian trasladado entonces a Belen, vecina a Jerusalen, por ser el lugar de origen de el, donde se produjo el parto. Segun esta version, el alumbramiento tuvo lugar en una gruta o cobertizo porque, al parecer, no habia otro lugar disponible o los viajeros no contaban con recursos suficientes para rentarlo, de modo que Jesus nacio en un pesebre austero, rodeado de pastores, bueyes y asnos, tal como se lo representa hasta hoy. Alli, siglos mas tarde se erigio la Basilica de la Natividad, uno de los lugares consagrados de la cristiandad (imagen). En cuanto a la fecha probable, la unica pista que aporta la fuente aludida es que aquella noche los pastores vigilaban sus ovejas a cielo abierto. Sin embargo, en el hemisferio Norte, donde se hallaba la antigua Palestina, tal escenario era improbable en invierno, cuando los rebanos permanecian a resguardo en los establos. De ahi que algunos estudiosos ubican el nacimiento durante la primavera boreal. Una de las primeras menciones de la fecha aparece en Roma recien en el ano 336, en un calendario liturgico llamado Cronografo Filocaliano, obra de Furio Dionisio Filocalo. Nueve anos mas tarde, Julio I trigesimo quinto Papa despues de Pedro, primer sumo pontifice de la Iglesia catolica fue quien establecio como fecha oficial de nacimiento de Jesucristo el 25 de diciembre. Se le reconoce influencia en esta resolucion papal a San Crisostomo y San Gregorio Nacianceno Una hipotesis bastante extendida sostiene que a la hora de decidir esa fecha y no otra se habria tomado como referencia la festividad romana que celebraba el Sol Invictus, el solsticio de invierno del hemisferio norte. Entre los romanos, esa festividad en honor al sol adorado ademas por griegos, germanos y persas, entre otros pueblos era el 19 de diciembre del calendario juliano. Quienes adhieren a esta interpretacion se apoyan en la costumbre de la iglesia primitiva de hacer coincidir las celebraciones religiosas con antiguas fiestas paganas. Asi fue que la Navidad quedo fijada el 25 de diciembre en lugar del 6 de enero, tal como se festejaba hasta ese momento como parte de la llamada Epifania (manifestacion del Senor). La Iglesia Ortodoxa, que se rige por el calendario juliano, sigue celebrando la Natividad en enero. Lo cierto es que aquel nacimiento marco, literalmente, un antes y un despues en la historia de la Humanidad. En el ano 525, a comienzos de la Edad Media, el papa Juan I encargo a Dionisio el Exiguo, un monje escita, establecer como ano primero de la era cristiana el correspondiente al nacimiento de Jesus. Sin embargo, al calcular el que llamo anno domini (Ano del Senor), el erudito habria incurrido en un par de errores. El primero, no reparar en que el emperador Cesar Augusto uso durante cuatro anos el nombre de Octavio y, el segundo, que se habria equivocado al datar el reinado de Herodes I el Grande, por lo que dedujo que Jesus nacio en el ano 753 contado desde la fundacion de Roma, cuando debio suceder cuatro anos antes, y ese presunto error se mantuvo durante los veinte siglos subsiguientes. Como fuere, el 754 de la era romana paso a ser el ano I de la era cristiana, que fue uno y no cero, sencillamente porque en Occidente aun no se conocia el cero. Con el paso de los siglos, la celebracion navidena fue cambando de caracter y, sin perder su caracter religioso, viro hacia el formato de tono festivo y comercial que persiste hasta hoy. Lo cierto es que, mas alla de cambios liturgicos y de usos y costumbres, por encima de la diversidad religiosa, la fecha sigue invitando a recrear el espiritu del legendario villancico que comienza Noche de paz, noche amor. Que asi sea
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