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» La Pampa diaxdia
Fecha: 24/12/2025 01:47
El calentamiento global podria desencadenar la proxima era de hielo https://www.lapampadiaxdia.com.ar/2025/12/el-calentamiento-global-podria-desencadenar-la-proxima-era-de-hielo.html | = Foto: WEB = | Un estudio de la Universidad de California - Riverside revela que el calentamiento global podria llevar a un enfriamiento extremo, provocando una nueva era de hielo. Este fenomeno se relaciona con el ciclo del carbono en el oceano. Investigadores de la Universidad de California - Riverside identificaron un vacio critico en la comprension del sistema de reciclaje de carbono de la Tierra. Este hallazgo sugiere que los periodos de calentamiento global pueden ir demasiado lejos en la direccion opuesta, preparando el terreno para una era de hielo. Durante decadas, se penso que el clima de la Tierra estaba regulado por un proceso natural lento pero confiable, impulsado por la meteorizacion de rocas. Este mecanismo se consideraba una fuerza estabilizadora que mantenia las temperaturas dentro de un rango aceptable. Como la meteorizacion de rocas ayuda a regular el clima En este proceso, la lluvia absorbe dioxido de carbono de la atmosfera y luego cae sobre superficies terrestres expuestas. A medida que el agua interactua con las rocas, especialmente las rocas silicatadas como el granito, se descomponen gradualmente. El material disuelto, junto con el CO2 capturado, se transporta hacia los oceanos. Una vez en el oceano, el carbono se combina con el calcio liberado por las rocas para formar conchas y arrecifes de piedra caliza. Estos materiales se depositan en el fondo marino, encerrando carbono durante cientos de millones de anos y reduciendo lentamente la cantidad de dioxido de carbono en la atmosfera. "A medida que el planeta se calienta, las rocas se desgastan mas rapido y absorben mas CO2, enfriando nuevamente el planeta", explico Andy Ridgwell, geologo de la Universidad de California - Riverside y coautor del estudio publicado en Science. Por que las eras de hielo antiguas fueron tan extremas Sin embargo, los registros geologicos cuentan una historia mas dramatica. La evidencia muestra que algunas de las primeras eras de hielo de la Tierra fueron tan severas que el hielo y la nieve cubrieron casi todo el planeta. Segun los investigadores, este nivel de congelacion no puede explicarse por un sistema climatico que simplemente se ajusta con precision. Esta realizacion llevo al equipo a buscar un proceso adicional que pudiera empujar el clima mas alla de un equilibrio suave y hacia extremos. El papel de los oceanos, nutrientes y fitoplancton El nuevo factor identificado involucra como se entierra el carbono en el oceano. A medida que aumenta el CO2 atmosferico y las temperaturas suben, la lluvia transporta mayores cantidades de nutrientes como el fosforo al mar. Estos nutrientes estimulan el crecimiento de fitoplancton, organismos microscopicos que absorben dioxido de carbono a traves de la fotosintesis. Cuando el fitoplancton muere, se hunde en el fondo del oceano, llevandose consigo el carbono que capturo. Este proceso elimina carbono de la atmosfera y lo almacena en sedimentos oceanicos. Sin embargo, en condiciones mas calidas, este sistema cambia. El aumento del crecimiento del fitoplancton puede reducir los niveles de oxigeno en el oceano. Con menos oxigeno disponible, es mas probable que el fosforo se libere nuevamente al agua en lugar de ser enterrado de forma permanente. Este fosforo reciclado alimenta aun mas el crecimiento del fitoplancton, cuya descomposicion agota aun mas el oxigeno y mantiene los nutrientes en circulacion. A medida que este ciclo continua, enormes cantidades de carbono se entierran y las temperaturas globales comienzan a caer. Un sistema climatico que puede sobrepasar En lugar de estabilizar suavemente la temperatura de la Tierra, esta retroalimentacion puede impulsar el enfriamiento mas alla de su punto de partida original. En las simulaciones por computadora del equipo, el efecto fue lo suficientemente fuerte como para desencadenar una era de hielo. Ridgwell compara el proceso con un sistema de refrigeracion domestico que trabaja en exceso. "En verano, configuras tu termostato alrededor de 25C. A medida que la temperatura del aire exterior aumenta durante el dia, el aire acondicionado elimina el exceso de calor hasta que la temperatura de la habitacion vuelve a 25C y luego se detiene", dijo Ridgwell. Usando esta analogia, explica que el control climatico de la Tierra no esta roto. En cambio, puede responder de manera desigual, como si el termostato no estuviera ubicado cerca del aire acondicionado. Por que el futuro puede ser diferente Segun el estudio, los niveles mas bajos de oxigeno en la atmosfera antigua de la Tierra hicieron que este control climatico fuera mucho menos estable, lo que ayuda a explicar la severidad de las primeras eras de hielo. Hoy, los niveles de oxigeno atmosferico son mucho mas altos. A medida que la actividad humana continua anadiendo CO2 a la atmosfera, se espera que el planeta siga calentandose a corto plazo. El modelo de los investigadores sugiere que eventualmente seguira un rebote de enfriamiento. Sin embargo, este enfriamiento futuro probablemente sera menos extremo porque los niveles mas altos de oxigeno reducen la fuerza de la retroalimentacion de nutrientes en los oceanos. "Como colocar el termostato mas cerca de la unidad de aire acondicionado", agrego Ridgwell. Aun asi, el efecto podria ser suficiente para anticipar el inicio de la proxima era de hielo. Por que la accion climatica sigue siendo importante ahora "Al final del dia, importa mucho si el inicio de la proxima era de hielo es dentro de 50, 100 o 200 mil anos?", se pregunto Ridgwell. "Debemos centrarnos ahora en limitar el calentamiento en curso. Que la Tierra eventualmente se enfrie, de una manera tambaleante, no sucedera lo suficientemente rapido como para ayudarnos en esta vida".
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