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» Elterritorio
Fecha: 17/12/2025 10:05
Tras una campaña oceanográfica, investigadores del Gigemol (Exactas) trabajan junto a equipos nacionales en el estudio genético de caracoles venenosos. miércoles 17 de diciembre de 2025 | 7:55hs. En los laboratorios del Gigemol (Conicet–Fceqyn–Unam), investigadores de la Facultad de Ciencias Exactas de la Universidad Nacional de Misiones participan activamente del análisis genético de caracoles venenosos recolectados durante la campaña oceanográfica Talud Continental 4, una expedición que exploró el cañón submarino de Mar del Plata a profundidades de hasta 3.900 metros. Exactas Unam y Gigemol son actores centrales del proyecto. La investigación forma parte de un trabajo interdisciplinario impulsado por el Grupo de Estudio del Mar Profundo de Argentina (Gempa), que desde hace más de una década estudia la biodiversidad del cañón submarino marplatense. En esta oportunidad, la campaña se realizó a bordo del buque científico Falkor II, gracias a un proyecto seleccionado por el Schmidt Ocean Institute. Dentro de esa expedición, la bióloga Noelia Sánchez integró un proyecto específico dedicado al estudio de caracoles venenosos de aguas profundas. Una vez obtenidas las muestras en vida -condición indispensable para los análisis-, una parte fundamental del trabajo continuó en Posadas, en articulación con el Gigemol, laboratorio de referencia en estudios genéticos de biodiversidad. “Hace años que trabajo en colaboración con investigadores del Gigemol y hoy me encuentro en Misiones avanzando en los resultados genéticos de estos organismos”, explicó Sánchez, quien destacó el rol del equipo local en el procesamiento y análisis de la información molecular. El trabajo que se desarrolla en Exactas Unam apunta a caracterizar genéticamente los caracoles recolectados y a complementar los estudios morfológicos realizados en otras instituciones del país. Según los resultados preliminares, algunas de las especies ya eran conocidas, pero otras podría tratarse de especies nuevas para la ciencia. “Describir una nueva especie lleva años de trabajo, con estudios morfológicos, moleculares y un procesamiento muy detallado de los datos”, señaló la investigadora. En ese proceso, el aporte del Gigemol resulta clave para avanzar en la clasificación y comprensión de la biodiversidad del mar profundo argentino. Además del análisis genético, el proyecto investiga la composición de los venenos que estos caracoles poseen en glándulas especializadas, asociadas a dientes adaptados para capturar presas. En el Atlántico sudamericano no existen antecedentes sobre el estudio de estos venenos, lo que convierte a la investigación en un aporte inédito desde Argentina al conocimiento internacional. Si bien el foco principal no es médico, Sánchez explicó que comprender la composición del veneno permite mejorar la clasificación de las especies y sumar información a líneas de investigación globales, algunas de las cuales ya han derivado en tratamientos para enfermedades neurológicas en otras partes del mundo. El proyecto cuenta con financiamiento internacional de National Geographic, obtenido a través de una convocatoria competitiva. Para la investigadora, este apoyo resulta fundamental para sostener estudios complejos y costosos, aunque remarcó también el rol histórico del sistema científico argentino.
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