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» Sin Mordaza
Fecha: 16/12/2025 23:55
Investigadores del Conicet y la Universidad Nacional de La Plata (UNLP) confirmaron experimentalmente la presencia de Viagra, analgésicos, fármacos cardiovasculares y otros medicamentos en tramos del Río de la Plata y sus afluentes, un fenómeno vinculado estrechamente con la urbanización de las cuencas y las deficiencias en el tratamiento de efluentes cloacales. El trabajo, publicado en la revista Environmental Toxicology and Chemistry, forma parte de una línea de investigación sobre “contaminantes emergentes” --sustancias de uso farmacológico que ingresan al ambiente y que pueden persistir por tiempos prolongados sin degradarse plenamente--. Para evaluar esta problemática, el equipo tomó muestras en 26 sitios distribuidos a lo largo de siete cuencas de la región metropolitana de Buenos Aires, desde zonas de uso agroganadero hasta tramos urbanos densamente poblados. Los cursos de agua analizados incluyeron los ríos Luján, Reconquista y Matanza-Riachuelo, así como los arroyos Del Gato, Maldonado, El Pescado y Espinillo, que atraviesan La Plata, Berisso, Ensenada y el partido de Magdalena. Los investigadores midieron 16 principios farmacológicos de amplia prescripción, con resultados que revelan una relación directa entre la densidad de población, la infraestructura cloacal y la cantidad y variedad de compuestos detectados en el agua. En los tramos que atraviesan zonas rurales, los análisis únicamente detectaron en promedio dos o tres fármacos, mientras que en los sectores urbanos los residuos de prácticamente la totalidad de los compuestos buscados fueron identificados, con concentraciones crecientes a medida que aumenta la presencia humana y los aportes de aguasresiduales. Entre los compuestos más frecuentes, la carbamazepina --un antiepiléptico-- se posicionó como el hallazgo más recurrente, seguida por analgésicos de uso masivo como paracetamol e ibuprofeno, y el betabloqueante atenolol, empleado en el tratamiento de hipertensión y arritmias. De manera llamativa, también se detectó sildenafil (su nombre comercial es Viagra),cuya mostró presencia un patrón estacional más pronunciado en los meses de verano, lo que según las y los científicos podría estar asociado a cambios en los hábitos de consumo de la población. El trabajo de campo también incluyó análisis comparativos entre estaciones del año. En invierno, por ejemplo, aumentaron las detecciones de salbutamol, un broncodilatador utilizado para afecciones respiratorias, que suelen incrementarse en climas fríos. Estas variaciones estacionales, explican las y los investigadores, ayudan a relacionar la contaminación con patrones de salud y comportamiento social, además de con factores hidrológicos como las precipitaciones, que tienden a diluir las concentraciones de algunos compuestos. Para las y los científicos que participaron del estudio, la investigación no pretende ser una alerta alarmista sino una llamada de atención sobre un ciclo que se da por descontado: lo que se ingiere y se descarta no desaparece al apretar el botón del inodoro o en el tacho de basura. Los residuos siguen un camino, casi siempre hacia el agua o la tierra, con consecuencias ambientales que aún no están plenamente evaluadas, pero que sin duda afectan la calidad de los ecosistemas y de la vida que depende de ellos. La investigación pone en evidencia la necesidad de avanzar en mejoras tecnológicas de tratamiento de aguas residuales, fortalecer la gestión de residuos farmacológicos y promover campañas de descarte responsable, así como ampliar el monitoreo de estos contaminantes para comprender mejor sus efectos ecológicos y sanitarios.
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