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Concordia » Hora Digital
Fecha: 29/11/2025 06:49
Un estudio con 4.000 personas revela cinco etapas clave en la vida del cerebro, destacando que la adolescencia dura hasta los 32 años. Un equipo de investigadores de la Universidad de Cambridge publicó un estudio que identifica cinco etapas cruciales en el desarrollo cerebral a lo largo de la vida, y sostiene que la adolescencia se extiende hasta los 32 años. La investigación se basó en el análisis de escáneres cerebrales de 4.000 personas de hasta 90 años, quienes fueron evaluadas en diferentes momentos para observar los cambios que experimenta el cerebro con el paso del tiempo. Alexa Mousley, integrante del equipo de Cambridge, explicó a la BBC que “el cerebro se reconfigura a lo largo de la vida. Siempre está fortaleciendo y debilitando conexiones, y no sigue un patrón estable; hay fluctuaciones y fases de reconfiguración cerebral”. Aunque los cambios pueden ocurrir en momentos distintos para cada persona, los investigadores señalaron que fue “sorprendente” la claridad con la que se distinguieron estas cinco etapas en los datos. Las fases identificadas son: infancia (desde el nacimiento hasta los 9 años), adolescencia (de los 9 a los 32 años), edad adulta (de los 32 a los 66 años), envejecimiento temprano (de los 66 a los 83 años) y envejecimiento tardío (a partir de los 83 años). Durante la infancia, el cerebro crece rápidamente en tamaño, pero también se produce una reducción en la cantidad de conexiones neuronales, conocidas como sinapsis, que se generan en exceso al inicio de la vida. Esta etapa se caracteriza por una menor eficiencia cerebral. En la adolescencia, el cerebro atraviesa un período de alta eficiencia en sus conexiones. Mousley destacó que “es un cambio enorme” y que este hallazgo respalda estudios anteriores que indican que la función cerebral alcanza su punto máximo a principios de los 30 años. Además, señaló que es “muy interesante” que el cerebro mantenga esta fase durante un período tan prolongado, entre los 9 y los 32 años. Esta etapa también coincide con el mayor riesgo de aparición de trastornos de salud mental. La edad adulta se caracteriza por una etapa de estabilidad cerebral que puede durar tres décadas. Aunque los cambios en el cerebro son más lentos que en fases anteriores, las mejoras en la eficiencia cerebral comienzan a revertirse. Mousley explicó que esto “se alinea con una meseta de inteligencia y personalidad”. El envejecimiento temprano, que inicia a los 66 años, no implica un declive abrupto sino cambios en la organización de las conexiones cerebrales, que tienden a fragmentarse en regiones más aisladas. En esta etapa también comienzan a manifestarse condiciones como la demencia y la hipertensión. Finalmente, el envejecimiento tardío, que abarca a partir de los 83 años, contó con menos datos debido a la dificultad para encontrar cerebros sanos para escanear. Los cambios observados son similares a los del envejecimiento temprano, pero más pronunciados, reflejando un mayor deterioro en la conectividad cerebral.
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