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» Diario Cordoba
Fecha: 24/06/2025 15:11
Entre los principales responsables de la contaminación plástica de los océanos y las costas se encuentran las bolsas de plástico para la compra, que tienen bajas tasas de reciclaje y acaban convirtiéndose a menudo en basura al ser arrastradas por el viento. Una vez en el mar, pueden ser ingeridas por los animales y descomponerse en microplásticos. Debido al aumento de concienciación sobre este problema, más de 100 países han establecido prohibiciones directas o al menos restricciones para el uso de bolsas de plástico. Sin embargo, hasta ahora no se había evaluado sistemáticamente el efecto de estas políticas en la cantidad de basura plástica que va al medio marino. Un estudio de la Universidad de Delaware y la Universidad de Columbia (EEUU) ha analizado a fondo los resultados de estas políticas de prohibición y restricción de este tipo de elementos. De este modo, los investigadores han descubierto que estas medidas provocaron una disminución de entre el 25% y el 47% en el porcentaje de bolsas de plástico que aparecen en las operaciones de limpieza costera, en comparación con aquellas zonas donde no se han implantado tales restricciones. Esta disminución, además, aumenta según pasa el tiempo. Muchos animales mueren por culpa de las bolsas de plástico / AFP El estudio, publicado en la revista Science, fue escrito por Kimberly Oremus, profesora asociada de la Facultad de Ciencias y Políticas Marinas de la UD, y Anna Papp, economista ambiental de la Universidad de Columbia. Oremus vio que los voluntarios que participaban en las limpiezas de playas costeras de Delaware usaban una aplicación llamada Clean Swell para rastrear la basura recolectada. Ese hecho le impulsó a investigar sobre la evolución de este tema. Los datos se incorporan a la base de datos TIDES (Información sobre Basura y Datos para la Educación y las Soluciones) de Ocean Conservancy, que mantiene registros colaborativos de miles de limpiezas en todo el mundo cada año. "Cuando vimos que la base de datos tenía información sobre diferentes operaciones de limpieza de las costas, nos dimos cuenta de que podíamos analizar la composición de la basura antes y después de una determinada restricción para ver sus efectos", explicó Oremus. "Y luego podríamos compararla con lugares que nunca implementaron una prohibición de bolsas de plástico". "Gran parte de la literatura económica previa sobre políticas de bolsas de plástico ha utilizado datos de caja a nivel de tienda", afirmó Papp, autor principal del estudio. "Por eso, nos entusiasmó añadir una medición directa de la basura plástica en las costas". Estudiando el resultado de operaciones de limpieza Para realizar su estudio, los investigadores analizaron el resultado de decenas de miles de limpiezas costeras y cientos de políticas locales para determinar cómo funcionaban estas normativas en términos de reducción de la basura plástica en el medio ambiente. Se centraron en Estados Unidos, ya que no cuenta con una política unificada sobre bolsas de plástico, lo que les permitió comparar los efectos de diferentes tipos de políticas a nivel municipal, de condado y estatal dentro de un mismo país. Operación de limpieza en una playa de Los Ángeles / Ocean Conservancy Aunque puede no parecer sorprendente que prohibir o gravar las bolsas de plástico reduzca sus residuos, Oremus afirmó que los resultados fueron más contundentes de lo que esperaba. "Es fantástico ver una política que funciona de una forma tan claramente medible", añadió. Papp añadió que, al analizar las políticas sobre bolsas de plástico, le sorprendió descubrir que aproximadamente un tercio de los estadounidenses vive en una zona donde hay algún tipo de política vigente en esta materia. "Fue interesante cuantificar el alcance de las normativas", afirmó Papp. "Recopilamos más de 600 normas para el período 2007-2023, con una gran variación en su alcance y escala geográfica". Basura plástica flotando en el mar / esciupfnews El estudio también reveló que algunos tipos de políticas parecían ser más eficaces que otras para reducir la basura plástica. Por ejemplo, encontraron un efecto más contundente en las normativas estatales que en las municipales, ya que las tasas (cantidad a pagar por una bolsa) parecen reducir la basura incluso más que las prohibiciones, aunque se necesitan más estudios para comprender por qué. Otro hallazgo fue que las prohibiciones y las tasas de las bolsas de plástico fueron más efectivas en lugares donde el problema de la basura con bolsas de plástico ya era más grave. Pero el problema crece, a pesar de todo Una advertencia importante de la investigación es que, a pesar de que estas políticas funcionan para reducir el porcentaje de bolsas de plástico en las costas, el porcentaje general de bolsas de plástico está aumentando, tanto en lugares con normativas sobre el tema como en lugares sin ellas. Simplemente aumenta menos en lugares con estas políticas que en aquellos donde no las hay. Esto se debe a que la contaminación por plástico está aumentando en general, y las políticas sobre bolsas solo pueden mitigar en parte su impacto. "Esto no está eliminando el problema, solo está haciendo que crezca más lentamente", afirmó Oremus. "En general, nuestros hallazgos demuestran que las políticas sobre bolsas de plástico son ampliamente eficaces para limitar la basura en las costas", afirmó Papp. "Nuestro estudio es el primer estudio a gran escala que utiliza cientos de políticas y decenas de miles de operaciones de limpieza para analizar sus efectos. Sin embargo, es importante tener en cuenta que se trata de una disminución relativa de las zonas afectadas en comparación con las zonas sin ninguna medida de control".
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