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  • El uso de ChatGPT debilita la memoria y la autonomía intelectual

    Buenos Aires » Infobae

    Fecha: 20/06/2025 10:33

    El uso de ChatGPT debilita la memoria y la autonomía intelectual, según un estudio del MIT Media Lab (Imagen Ilustrativa Infobae) Un innovador estudio del MIT Media Lab ha documentado cambios medibles en la actividad cerebral cuando las personas utilizan ChatGPT para tareas de escritura, con el 83 % de los usuarios de IA incapaces de recordar el contenido de ensayos que acababan de escribir. La investigación, que monitorizó la actividad eléctrica cerebral de 54 estudiantes durante cuatro meses, revela que los usuarios de ChatGPT mostraron hasta un 55 % menos de conectividad neural en comparación con quienes escribieron sin asistencia, planteando interrogantes urgentes sobre el impacto de la IA en la cognición humana. El estudio introduce el concepto de “deuda cognitiva”, una condición donde la dependencia repetida de sistemas de IA reemplaza progresivamente los procesos cognitivos necesarios para el pensamiento independiente y la formación de memoria. La investigadora principal, Nataliya Kosmyna, quien ha estudiado interfaces cerebro-computadora durante 15 años, decidió publicar estos hallazgos preliminares antes de completar la revisión por pares, citando preocupaciones sobre la implementación prematura de políticas educativas sin comprender los riesgos cognitivos. El 83 % de los usuarios de ChatGPT no recuerda el contenido de los ensayos que acaban de escribir (Reuters) La actividad cerebral disminuye cuando ChatGPT hace el trabajo de pensar El estudio del MIT empleó electroencefalografía (EEG) de alta densidad para monitorizar 32 regiones cerebrales mientras los participantes completaban tareas de escritura de ensayos de 20 minutos. Emergieron tres grupos distintos con patrones neurales dramáticamente diferentes: el grupo que usó solo su cerebro mostró las redes neurales más fuertes y distribuidas, el grupo de búsqueda en Google mostró un compromiso moderado, y el grupo de ChatGPT exhibió la conectividad cerebral general más débil en todas las bandas de frecuencia medidas. La investigación se centró en las bandas EEG alfa y beta, asociadas con la creatividad, formación de memoria y pensamiento profundo. Utilizando análisis de Función de Transferencia Dirigida Dinámica (dDTF), los investigadores encontraron que la conectividad cerebral “se reducía sistemáticamente con la cantidad de apoyo externo” proporcionado. Los usuarios de ChatGPT mostraron hasta un 55 % menos de conectividad neural en comparación con quienes escribieron sin asistencia (Imagen Ilustrativa Infobae) Los usuarios de ChatGPT mostraron una conectividad fronto-parietal particularmente débil, las redes neurales responsables de la función ejecutiva y procesos metacognitivos como el monitoreo de errores y la autoevaluación. Lo más sorprendente fue el cambio progresivo de comportamiento observado a lo largo de las sesiones. Para la tercera sesión, los usuarios de ChatGPT habían abandonado en gran medida la escritura con esfuerzo, recurriendo a simples comportamientos de copiar y pegar. Los profesores humanos que evaluaron los ensayos describieron el contenido generado por IA como “sin alma” y carente de pensamiento original, con alta homogeneidad entre los ensayos del grupo de LLM. Solo 9 de 18 usuarios de ChatGPT reclamaron la autoría completa de su trabajo, en comparación con 16 de 18 en el grupo que usó solo su cerebro. El fallo de memoria expone el costo oculto de la asistencia de IA El hallazgo más alarmante del estudio surgió durante las evaluaciones posteriores a la escritura: el 83,3 % de los usuarios de ChatGPT no pudieron citar una sola frase de los ensayos que habían escrito minutos antes, en comparación con solo el 11,1 % en los grupos de búsqueda en Google y uso exclusivo del cerebro. Este deterioro dramático de la memoria sugiere que la asistencia de IA puede eludir los procesos cognitivos necesarios para codificar información en la memoria a largo plazo. El diseño cruzado en la cuarta sesión reveló que estos efectos persisten incluso después de que se elimina el apoyo de IA. Cuando los usuarios de ChatGPT cambiaron a escribir solo con su cerebro, el 78 % todavía no lograba recordar ninguna frase de su trabajo anterior, y sus mediciones de EEG mostraron una conectividad alfa y beta persistentemente reducida. Por el contrario, los participantes que inicialmente escribieron sin asistencia y luego usaron ChatGPT mantuvieron mejores capacidades de recuerdo, lo que sugiere que el entrenamiento cognitivo inicial sin apoyo de IA proporciona cierto efecto protector. El equipo de la Dra. Kosmyna observó que los usuarios de ChatGPT desarrollaron lo que denominan “deuda cognitiva”, un debilitamiento progresivo de las capacidades de pensamiento independiente. La reducida actividad metacognitiva en las regiones cerebrales responsables de la autoevaluación significa que los usuarios se vuelven menos conscientes de sus propias capacidades disminuidas, creando un ciclo de retroalimentación potencialmente peligroso de dependencia creciente y conciencia decreciente. El concepto de 'deuda cognitiva' alerta sobre el reemplazo de procesos cognitivos esenciales por la dependencia de IA (Imagen Ilustrativa Infobae) El sensacionalismo mediático oscurece preocupaciones científicas legítimas La cobertura del Daily Mail, titulada “¿Usas ChatGPT? Podría volverte estúpido, según un estudio”, ejemplifica cómo los medios sensacionalizaron los hallazgos a pesar de la petición explícita de la Dra. Kosmyna de evitar lenguaje inflamatorio como “estúpido”, “tonto” o “pudrición cerebral”. Esta sensacionalización hace un flaco favor a la investigación matizada, que se centra en procesos cognitivos específicos más que en la inteligencia general. Múltiples medios cayeron en una trampa irónica preparada por los investigadores: la Dra. Kosmyna deliberadamente omitió qué versión de ChatGPT se usó en su artículo, pero muchos resúmenes generados por IA afirmaron falsamente que era GPT-4o. “Específicamente queríamos ver eso, porque estábamos bastante seguros de que el LLM alucinaría sobre eso”, explicó Kosmyna, demostrando cómo incluso los periodistas científicos dependen cada vez más de las mismas herramientas de IA contra las que advierte el estudio. La cobertura mediática informó consistentemente las estadísticas clave del estudio con precisión (54 participantes, tres grupos, tasa de fallo de memoria del 83 %), pero a menudo ocultó limitaciones críticas. Pocos medios destacaron prominentemente que la investigación aún no ha sido revisada por pares, se realizó solo con estudiantes del área de Boston, y probó solo ChatGPT en lugar de herramientas de IA en general. Este énfasis selectivo corre el riesgo de crear pánico público en lugar de una discusión informada sobre el uso apropiado de IA en educación. Investigación más amplia revela un panorama cognitivo complejo Los hallazgos del MIT se alinean con preocupaciones emergentes en la literatura científica más amplia sobre los impactos cognitivos de la IA. Se ha propuesto un concepto llamado “Atrofia Cognitiva Inducida por Chatbots de IA” (AICICA), basado en el principio de “úsalo o piérdelo” de la plasticidad neural. Los niños y adolescentes con cerebros aún en desarrollo pueden ser particularmente vulnerables a estos efectos, ya que la dependencia temprana de IA podría interferir con la formación de habilidades cognitivas fundamentales. Sin embargo, el panorama científico sigue siendo mixto. Un metaanálisis de 2023 de 32 estudios encontró efectos positivos de medios a altos para algunos resultados de aprendizaje cuando la IA se usaba apropiadamente, aunque notablemente sin mejoras en pensamiento crítico, compromiso con el aprendizaje o motivación. Las aplicaciones de salud mental han mostrado beneficios más consistentes, con reducciones significativas en depresión y angustia psicológica cuando los chatbots de IA proporcionan apoyo terapéutico. El campo enfrenta desafíos metodológicos relevantes que complican las conclusiones definitivas. Una revisión crítica revela que el 96 % de los estudios de imagen cerebral altamente citados utilizan tamaños de muestra de solo 12-24 participantes, muy por debajo de los 100+ recomendados para resultados confiables. Los 54 participantes del estudio del MIT, aunque mejor que el promedio, siguen quedando cortos en potencia estadística ideal. Lo más preocupante es la ausencia casi completa de investigación longitudinal que rastree los efectos de la IA en la cognición durante años en lugar de semanas. Los cerebros en desarrollo enfrentan los mayores riesgos La decisión de la Dra. Kosmyna de publicar los hallazgos antes de la revisión por pares surge de una preocupación urgente sobre la política educativa. “Temo que en 6-8 meses, habrá algún responsable político que decida: ‘hagamos GPT en jardín de infancia’. Creo que eso sería absolutamente malo y perjudicial”, afirmó, particularmente, para los cerebros en desarrollo que necesitan construir capacidades cognitivas fundamentales a través de la práctica con esfuerzo. La investigación sugiere una distinción crítica entre usar IA para mejorar capacidades existentes versus reemplazar completamente el desarrollo de esas capacidades. Los estudiantes que desarrollaron fuertes habilidades de escritura y pensamiento antes de usar herramientas de IA mostraron más resiliencia a los efectos negativos, mientras que aquellos que dependieron de la IA desde el principio demostraron una función cognitiva independiente más débil. Los autores del estudio señalan que los resultados fueron “incluso peores” en contextos de ingeniería de software, aunque esos hallazgos esperan publicación separada. Las implicaciones educativas se extienden más allá de la cognición individual hacia la creación de conocimiento colectivo. Cuando los estudiantes producen contenido generado por IA altamente similar, la diversidad de pensamiento necesaria para la innovación y el progreso cultural puede disminuir. Los investigadores proponen un modelo híbrido donde los estudiantes comiencen las tareas de forma independiente para involucrar procesos cognitivos, y luego incorporen apoyo de IA para refinamiento y expansión, en lugar de usar IA como primer recurso. Navegando un futuro cognitivo incierto La investigación documenta una reducción significativa en la conectividad cerebral y la capacidad de recordar lo producido con IA (Imagen Ilustrativa Infobae) El estudio del MIT Media Lab proporciona la primera evidencia neurológica directa de que el uso de ChatGPT altera significativamente los patrones de actividad cerebral durante tareas cognitivas, con impactos medibles en la formación y recuperación de memoria. Aunque la investigación tiene limitaciones importantes, incluyendo su estado previo a la publicación, pequeño tamaño de muestra y enfoque en una sola herramienta de IA, la tasa de fallo de memoria del 83 % entre los usuarios de ChatGPT exige seria atención de educadores, responsables políticos y desarrolladores de tecnología. La literatura científica más amplia revela que estamos en las primeras etapas de comprensión de los impactos cognitivos de la IA, con evidencia mixta, desafíos metodológicos y una necesidad urgente de investigación longitudinal. El concepto de “deuda cognitiva” ofrece un marco útil para pensar sobre cómo la dependencia repetida de IA podría debilitar progresivamente las capacidades de pensamiento independiente, particularmente preocupante dada la rápida adopción de estas herramientas en entornos educativos. En lugar de un rechazo total o una adopción acrítica de herramientas de IA, la evidencia sugiere que necesitamos estrategias de integración reflexivas que preserven el desarrollo cognitivo mientras aprovechan los beneficios de la IA. Las apuestas son más altas para los jóvenes cuyos cerebros aún están desarrollando capacidades fundamentales: las decisiones tomadas ahora sobre IA en educación podrían dar forma a las capacidades cognitivas de toda una generación.

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