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» Sintesiscorrientes
Fecha: 26/02/2025 10:08
Sociedad ¿Qué es el estrés térmico? Conoce este concepto relacionado con las temperaturas extremas 25/02/2025 | El cuerpo humano necesita mantener una temperatura determinada para seguir funcionando de forma saludable. Por eso, tanto el frío como el calor excesivos son perjudiciales y pueden poner en peligro la vida. La vista desde una playa de Pacific Palisades, en Los Ángeles (California), muestra el cielo anaranjado y brumoso provocado por el humo de los gigantescos incendios que asolaron la región debido a la falta de lluvia y al calor en enero de 2025. Fotografía de Departamento de Silvicultura e Incendios de California (CC BY-NC 2.0) Por Redacción National Geographic Cuando el cuerpo humano se expone a condiciones climatológicas que alteran su temperatura interna ideal (que varía entre 36.5ºC y 37ºC), la persona puede sufrir estrés térmico. Esto puede ocurrir tanto en condiciones extremas de frío como de calor, explica un artículo sobre el tema el Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación de Brasil. El documento gubernamental menciona un estudio de Fiocruz (institución gubernamental brasileña dedicada a la investigación en ciencias biológicas y de la salud) que advierte de “los riesgos potenciales de aumento de la mortalidad por enfermedades cardiovasculares y respiratorias debido al estrés térmico”. (Más sobre salud: Respuestas a las principales preguntas sobre la gripe aviar) [Un científico lleva ropa protectora para evitar que su piel se exponga a temperaturas extremadamente bajas. ...] Un científico lleva ropa protectora para evitar que su piel se exponga a temperaturas extremadamente bajas. La hipotermia es uno de los efectos del frío extremo en el cuerpo humano. Fotografía de NICK COBBING ¿Cómo influyen las temperaturas en el estrés térmico? Cuando el estrés térmico es provocado por el frío extremo, se produce hipotermia, “una afección que ocurre cuando el cuerpo humano pierde calor más rápido de lo que puede producirlo, provocando una temperatura corporal peligrosamente baja”, explica Mayo Clinic (organización de servicios e investigación médica sin ánimo de lucro de Estados Unidos). En este caso, la temperatura corporal desciende por debajo de 35ºC. Si no se trata, la hipotermia puede provocar la muerte, ya que tiene el potencial de causar fallos en los sistemas cardíaco, nervioso y respiratorio, señala la fuente médica. En caso de calor extremo, el cuerpo es incapaz de bajar su temperatura lo suficiente y puede sobrecalentarse, prosigue el artículo de Fiocruz. Esto ocurre especialmente durante las olas de calor o cuando hay una combinación de alta temperatura ambiente y alta humedad, lo que provoca deshidratación, agotamiento físico y mental e insolación, entre otros problemas de salud. “El cambio climático está entre los mayores problemas ambientales de nuestro tiempo y entre las diez principales amenazas a la salud mundial enumeradas por la Organización Mundial de la Salud (OMS)”, detalla el artículo del ministerio gubernamental brasileño. (Relacionado: ¿Qué puede provocar en el cuerpo humano una sensación térmica superior a 40 ºC?) [Una mujer se desmaya por el calor durante el Hinglaj, una peregrinación hindú por el desierto ...] Una mujer se desmaya por el calor durante el Hinglaj, una peregrinación hindú por el desierto del oeste de Pakistán. Fotografía de Matthieu Paley ¿Cómo afecta el estrés térmico a la salud de las personas? El estrés térmico debido al aumento de las temperaturas también puede causar mareos, desmayos, náuseas y dolores de cabeza, detalla un artículo publicado por la Escuela Nacional de Salud Pública Sergio Arouca (ENSP, organización vinculada a Fiocruz que produce conocimiento científico y tecnológico y forma profesionales de la salud). Además, la fuente médica señala que, como consecuencia del aumento de las olas de calor y, en consecuencia, del estrés térmico que provocan en el organismo, se produce un “aumento de las hospitalizaciones y de la mortalidad por enfermedades cardiovasculares y respiratorias”. Los problemas de salud mental y la propagación de enfermedades transmitidas por vectores, como el dengue, transmitido por el mosquito Aedes aegypti, también se citan como consecuencia de las altas temperaturas y su impacto en la salud humana. Los grupos considerados más vulnerables (como las embarazadas, los ancianos y las personas con comorbilidades) pueden sufrir aún más el estrés térmico. “En las mujeres embarazadas, por ejemplo, puede haber una oscilación de la presión arterial”, dice Sandra Hacon, profesora de Ensp/Fiocruz. “Con el aumento global de la temperatura, las proyecciones indican que habrá una intensificación del estrés térmico en los seres humanos, especialmente en las regiones tropicales”, finaliza el estudio de Fiocruz.
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