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Buenos Aires » Infobae
Fecha: 15/01/2025 15:02
Las altas temperaturas provocan un incremento del uso del aire acondicionado, que muchas veces puede ser perjudicial para nuestra salud respiratoria - (Imagen Ilustrativa Infobae) La alerta por calor extremo se extiende por 14 provincias de Argentina y la gran pregunta es cómo sobrevivir a ella. Una de la respuestas más obvias es la de utilizar el aire acondicionado (AC). ¿ Pero, realmente es una solución saludable? ¿Por qué su uso indebido puede causar enfermedades en el sistema respiratorio? Si bien el calor generado en el verano implica una menor tendencia a enfermedades respiratorias, éstas pueden ser causadas por la mala utilización del aire acondicionado en casas, oficinas, autos, comercios y hasta dependencias públicas. Muchos expertos afirman que no el uso, sino el abuso del aire acondicionado nos expone a cambios bruscos de temperatura y humedad en el aire que respiramos, así como a agentes infecciosos o alergénicos que podrían enfermarnos. ¿Qué debemos tener en cuenta para proteger nuestra salud respiratoria? A qué temperatura utilizar el aire acondicionado Expertos afirman que hay técnicas para su uso correcto en pleno verano (Imagen Ilustrativa Infobae) “La temperatura ideal para programarlo ronda entre los 24 y 27°C, la cual resulta confortable para el cuerpo, inclusive para los momentos de descanso. Y durante la noche un exceso de frío puede hacer que las personas se despierten varias veces y, aquellas/os que duermen con la boca abierta, pueden sufrir irritación de las vías aéreas y más aún quienes tienen las defensas bajas”, explicó a Infobae la médica neumonóloga Ana María Putruele (MN 55966), jefa de Neumonología del Hospital de Clínicas José de San Martín. “Por otra parte, la temperatura debe mantenerse estable. No es recomendable cambiarla ni encender y apagar el equipo constantemente. “Estas modificaciones repentinas pueden generar resfriados, laringitis, faringitis, sinusitis, crisis de alergias, broncoespasmos en personas asmáticas y hasta neumonías. Por otra parte, el flujo del aire no debe ser directo sobre las personas y el uso prolongado de estos aparatos pueden causar las consecuencias mencionadas e inclusive episodios de agravamiento de EPOC en casos más complejos”, agregó Putruele. Desde la Asociación Argentina de Medicina Respiratoria (AAMR) explicaron que “la vía aérea superior y la nariz tienen como objetivo calentar, filtrar y humidificar el aire que inhalamos, hecho que se vuelve más difícil en un ambiente acondicionado por un aparato, donde el aire se enfría y pierde humedad. Está claro que el abuso de este tipo de aire expone al cuerpo a mayor susceptibilidad para desencadenar, por ejemplo, dolor de garganta, rinitis, tos, broncoespasmo, sequedad de mucosas e infecciones”. Hay que evitar la exposición directa del aire acondicionado (Imagen Ilustrativa Infobae) Y brindaron algunas recomendaciones para usar el aire acondicionado sin dañar la salud: Mantener y limpiar equipos y filtros de aire acondicionado, al menos una vez al año, para disminuir la exposición a alérgenos y acumulo de gérmenes. Evitar la exposición directa, teniendo en cuenta las horas del sueño, donde la exposición puede ser más prolongada y sin control (Utilizar la función sleep en caso de tenerla). Realizar intervalos en los que el aire acondicionado esté apagado, para ventilar el ambiente y reducir la sequedad producida por el mismo. Tratar de mantener la temperatura ambiente entre los 24 y 26 grados, ya que es la diferencia de temperatura con el exterior lo que provee confort. Beber agua o jugos de frutas no solo ayudará al organismo en general, sino que también facilitará la hidratación de las vías respiratorias. La limpieza de filtros del aire acondicionado Antes de ponerlo en uso, es clave limpiar los filtros del AC (Imagen Ilustrativa Infobae) La AAMR también puso su foco en lo importantes que es limpiar los filtros del aire acondicionado antes de ponerlo en marcha cada verano. “Es un hecho que la falta de ventilación en lugares cerrados, sumada a la deficiente limpieza de los filtros de los aires acondicionados, conlleva a la acumulación de partículas alergénicas como pólenes, polvos domésticos y ácaros, y aumenta la posibilidad de infecciones al acumular gérmenes”, sostuvieron. Y en ello coincidió la doctora Putruele: “Es importante el mantenimiento de los filtros de los AC, dado que tienden a acumular polen, ácaros, polvo doméstico u otro tipo de sustancias como gérmenes. Entre estos, el más conocido es la bacteria Legionellapneumophila, responsable de una neumonía que puede ser grave. Otros de los principales contaminantes del aire son los hongos Aspergillus niger y Aspergillus fumigatus, que provocan rinitis, asma, neumonía o neumonitis por hipersensibilidad”. Y sumó: “A esto se suma que el empleo del AC suele hacerse en ambientes cerrados, con menos ventilación, facilitando de este modo la transmisión y el contagio de gérmenes. Por ende, se recomienda mantener los filtros para prevenir afecciones y que el aparato tenga un mejor funcionamiento y rendimiento”. En oficinas y casas también es importante la ventilación natural para limpiar el ambiente de ácaros (Imagen Ilustrativa Infobae) La sequedad del ambiente es otro punto a considerar a la hora de utilizar el AC. “Estos aparatos suelen secar los conductos nasales, lo cual puede causar irritación en las membranas mucosas y ausencia de esta protección. Así, nos volvemos más vulnerables al ataque de algunos virus. Por ello, usar la función de ventilación de estos equipos permite mantener la humedad del ambiente”, precisó Putruele. Finalmente, respecto de los niños, la especialista sostuvo: “Durante el primer año de vida, las vías aéreas son muy estrechas y susceptibles a los cambios del medio ambiente y cualquier infección o irritación puede dificultar la respiración normal. Por eso, seguir las recomendaciones indicadas resulta fundamental. Por otra parte, para evitar la sequedad en el ambiente, se deben ventilar con frecuencia las habitaciones donde estarán los chicos, una hora al día como mínimo. Con respecto al control remoto, debe estar alejado de su alcance. Algunos aparatos cuentan con la función de modo nocturno para no enfriar en exceso el ambiente durante la noche”. Oídos, nariz y garganta también pueden verse afectados por el aire acondicionado En diálogo con Infobae, la licenciada en Fonoaudiología Agustina Leiro, afirmó que el uso prolongado del aire acondicionado y una exposición inapropiada pueden generar problemas de salud, particularmente en los oídos, la nariz y la garganta. El uso prolongado del AC en los autos también puede genera enfermedades respiratorias (Imagen Ilustrativa Infobae) De hecho, los aires acondicionados enfrían y deshumidifican el ambiente, creando un aire seco que puede afectar negativamente las mucosas nasales y, especialmente, el oído medio. Con el tiempo, esta sequedad dificulta su funcionamiento adecuado. “Los aires acondicionados pueden generar una serie de alteraciones en las vías respiratorias superiores, lo que afecta directamente al oído. La falta de humedad, sumada a los cambios repentinos de temperatura, contribuye a una mayor propagación de infecciones, como la otitis media, que se manifiestan principalmente en dolor y bloqueo auditivo”, indicó Leiro. Según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), el 50% de los niños con otitis media tienen la posibilidad de sufrir pérdida auditiva permanente, que de no ser detectada a tiempo, podría causar retrasos en el lenguaje y el habla. “Por eso, es especialmente importante mantener la audición de los niños a salvo. La trompa de Eustaquio, que conecta la parte posterior de la nariz con el oído medio, es el conducto a través del cual las bacterias de la nariz pueden llegar al oído, provocando inflamación y dolor. Esta conexión explica por qué la exposición prolongada al aire acondicionado puede desencadenar en otitis, lo cual también puede ocurrir cuando las personas entran en ambientes fríos con los oídos mojados o después de contacto con agua, algo común en los días de verano para los niños que se refrescan en las piletas o juegan con mangueras”, remarcó la especialista en fonoaudiología. Es importante evitar los ambientes demasiados secos (Imagen Ilustrativa Infobae) “Es fundamental recordar que, aunque el aire acondicionado es una herramienta muy útil para mitigar las altas temperaturas, su uso inapropiado puede tener efectos indeseables en nuestra audición. La prevención es clave, y con pequeños ajustes en nuestros hábitos, es posible cuidar nuestra salud auditiva mientras nos protegemos del intenso calor”, finalizó la licenciada Leiro, que dejó 4 consejos para su correcto uso en beneficio de nuestra salud. Mantener temperatura equilibrada. Evitar extremos para no alterar las vías respiratorias y auditivas. Evitar el aire frío directo. Prevenir que el flujo impacte sobre el cuerpo, especialmente cabeza y oídos. Controlar la humedad. Evitar ambientes demasiado secos, usando humidificadores si es necesario. Evitar el uso prolongado. No utilizar aire acondicionado por largo tiempo en espacios cerrados y sin ventilación.
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