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Buenos Aires » Infobae
Fecha: 01/01/2025 09:11
Laboratorio de investigación médica (Shutterstock) Un simple haz de luz se ha convertido en un elemento revolucionario en el diagnóstico del cáncer metastásico cerebral, una de las enfermedades más complejas de tratar y curar. Esta linterna molecular, como la han llamado sus desarrolladores, también permite monitorizar alteraciones moleculares causadas por una lesión cerebral traumática. Esta herramienta mínimamente invasiva ha sido diseñada por el consorcio internacional de investigación NanoBright y su estudio ya ha sido publicado en la prestigiosa revista Nature Methods. En ella, los investigadores explican que la sonda se puede introducir hasta zonas profundas del cerebro sin causar daño gracias a su grosor inferior a un milímetro y su punta de apenas una milésima de milímetro, invisible a simple vista. La luz que incorpora la sonda ilumina el tejido nervioso y al hacerlo informa de su composición química. Según los datos aportados por la Asociación Española Contra el Cáncer (AECC), la metástasis cerebral afecta entre el 10 y el 30% de los pacientes con cáncer. Además, tiene una alta morbilidad y mortalidad y “las terapias de las que se dispone actualmente tienen un impacto limitado sobre la supervivencia”. En comparación con técnicas ya existentes que activan o registran la función cerebral usando la luz, pero que requieren la introducción de un gen en las neuronas que las hace sensibles a la luz, esta nueva linterna molecular, cuyo nombre técnico es espectroscopía vibracional, consigue el mismo fin sin necesidad de alterar el cerebro previamente. Sin embargo, aún no está lista para emplearse en pacientes, puesto que se encuentra en fase de investigación en modelos animales. Su funcionamiento se basa en el efecto Raman, una característica de la luz que hace que esta rebote de manera distinta cuando incide sobre las moléculas en función de su composición y estructura química. Esto permite detectar un espectro diferente en cada caso, que informa así de la composición del tejido iluminado. El investigador Manuel Valiente ha explicado que la espectroscopía Raman ya se utiliza en neurocirugía, pero solo para evaluar si quedan células cancerígenas después de eliminar el grueso de un tumor en quirófano. “Es decir, solo se usa cuando el cerebro ya está abierto y el hueco es lo bastante grande. Pero estas ‘linternas moleculares’ de tamaño relativamente grande son incompatibles con un uso mínimamente invasivo para modelos animales en vivo”, ha detallado. Llega a España el tratamiento de inmunoterapia contra el cáncer que se administra con una inyección en solo 7 minutos. Las pruebas en ratones Los investigadores del CNIO han usado la linterna molecular en modelos experimentales de metástasis cerebral en ratones. Su objetivo ahora es saber si la información que aporta la sonda permite “diferenciar diversas entidades oncológicas, por ejemplo, los tipos de metástasis acorde a sus perfiles mutacionales, por su origen primario o procedente de diferentes tipos de tumores cerebrales”, ha apuntado Valiente. Por su parte, el grupo del Instituto Cajal ha utilizado la técnica para investigar las zonas epileptógenas que rodean un traumatismo craneoencefálico. De este modo, Liset Menéndez de la Prida ha señalado que identificaron diferentes perfiles vibracionales en las mismas regiones cerebrales susceptibles de generar crisis epilépticas, dependiendo de su asociación a un tumor o a un traumatismo. “Esto sugiere que las sombras moleculares de estas áreas están afectadas de manera diferente, y pueden ser usadas para separar diferentes entidades patológicas mediante algoritmos de clasificación automática incluyendo inteligencia artificial”, ha explicado la investigadora, quien ha indicado que la integración de esta técnica pionera y la IA permitirá identificar nuevos marcadores diagnósticos de alta precisión y desarrollar neurotecnologías avanzadas con nuevas aplicaciones biomédicas. * Con información de Europa Press
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