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Concepcion del Uruguay » La Calle
Fecha: 29/12/2024 13:31
El sector yerbatero de Misiones, responsable del 90% de la producción de yerba mate que se consume en el país, enfrenta una de sus crisis más severas marcadas por el colapso en los precios, la competencia desleal de las grandes empresas y el abandono de los pequeños productores por parte del Instituto Nacional de la Yerba Mate (INYM). Hacía 18 años que los trabajadores misioneros no paraban la zafriña de verano como forma de protesta para dar a conocer el conflicto que actualmente sufren unos 13.000 pequeños y medianos productores y 15.000 tareferos. El pedido para que se actualicen los precios de la hoja verde y la canchada no tuvo respuesta por parte del gobierno nacional y el conflicto continúa sin horizonte de solución. Luego de varias semanas de protestas y cortes de rutas en diferentes partes de la provincia, productores yerbateros autoconvocados firmaron, junto al ministro del Agro y Producción de Misiones, Facundo López Sartori, un acuerdo que incluyó “un precio justo sugerido del kilo de hoja verde a 450 pesos por kilo” y la “inclusión de productores como miembros de la Mesa Permanente Asesora de Yerba Mate”. Tras la reunión, los productores finalizaron la protesta en las rutas, pero mantienen el paro de la cosecha hasta confirmar el cumplimiento de los puntos negociados. También anunciaron que retomarán las medidas de fuerza el 6 de enero si no se alcanza el precio acordado. La zafra yerbatera, que típicamente se extiende de marzo a septiembre, comenzó este año con un precio inicial de 400 pesos por kilo de hoja verde. Sin embargo, grandes empresas aprovecharon su capacidad financiera para importar yerba más barata desde Paraguay y Brasil, lo que llevó a una drástica caída en los precios locales. “Empezaron pagando 350 y terminaron en 150 pesos”, denunció Carlos Biechteler, presidente de la Cooperativa Agropecuaria El Colono. Inviabilidad económica “La competencia no es justa”, enfatizó Biechteler. Mientras los costos de la cooperativa ascienden a $2.800 por kilo de yerba elaborada, las grandes empresas están vendiendo al público a $2.000 el kilo. Estas compañías, al abaratar costos a expensas de los productores y trabajadores rurales, presionan a las cooperativas pequeñas a límites insostenibles. Hoy el poder de negociación de los productores es nulo. Cinco empresas concentran la mayor parte del mercado. La crisis afecta a unas 45.000 familias. Sin el respaldo de un Estado regulador, las desigualdades parecen insalvables. La decisión de no realizar la tradicional zafriña de diciembre, debido a la inviabilidad económica de cosechar a los actuales precios, ha tenido un impacto devastador en el eslabón más vulnerable de la cadena yerbatera: los tareferos. La falta de medidas inmediatas para proteger a los pequeños productores podría derivar en un paro masivo el próximo año, intensificando aún más la crisis. Mientras tanto, la incertidumbre reina y el horizonte se vislumbra sombrío para miles de familias dependientes de este producto clave para la economía de Misiones y del país.
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