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» Diario Cordoba
Fecha: 30/10/2024 21:42
Una serie de estudios científicos en torno al comportamiento de cientos de especies de animales revela que las variedades más sociables amplían su expectativa de vida y se reproducen por más tiempo. Además, los investigadores descubrieron que algunas especies, al igual que los seres humanos, tienden a reducir sus relaciones sociales a una edad avanzada: aunque esto tiene puntos negativos, también hallaron que un mayor aislamiento puede reducir el riesgo de contraer ciertas enfermedades. En un gran esfuerzo científico que incluye 16 nuevos estudios publicados como un número especial de la revista Philosophical Transactions of the Royal Society B, investigadores de diferentes universidades del Reino Unido analizaron cómo los animales cambian su comportamiento social a medida que envejecen: aunque hallaron múltiples beneficios en las especies más sociales y desventajas del incremento del aislamiento con el avance de la edad, el seguimiento de muchas comunidades a lo largo del tiempo les permitió descubrir también que la soledad puede tener algunos beneficios para la salud. Vidas más largas De acuerdo a una nota de prensa de la Universidad de Oxford, una de las investigaciones incluyó datos para más de 150 especies diferentes, concluyendo que los animales que tienen un comportamiento social más intenso viven más tiempo y amplían sus ciclos reproductivos. Sin embargo, aunque las especies más sociales pueden disfrutar de beneficios como compartir recursos o una mayor protección contra los depredadores, también hay puntos negativos de esta tendencia. “Las interacciones sociales son un aspecto fundamental de muchos animales. Sin embargo, todavía carecemos de evidencia taxonómica cruzada de los costes de acondicionamiento físico y los beneficios de ser social. Aquí, mediante el uso de un número sin precedentes de especies animales, hemos demostrado que las especies que son más sociales, como la mayoría de los monos, humanos, elefantes, flamencos y loros, muestran una vida más larga y ventanas reproductivas más extensas que las especies más solitarias, como ciertos peces, reptiles y algunos insectos", destacó en el comunicado el científico Rob Salguero-Gómez, autor principal del estudio. Beneficios del aislamiento, que crece con la edad A pesar de esto, los especialistas revelaron que al vivir en grupos con mayor densidad poblacional, los animales sociales también pueden sufrir desventajas como la propagación de enfermedades o el aumento de la competencia, la agresión y el conflicto. En este sentido, de acuerdo a un artículo publicado en The Guardian, otro estudio de modelado incluido en la serie de investigaciones, basado en interacciones sociales observadas en macacos rhesus, reveló que los animales mayores reducen su riesgo de contraer enfermedades graves al estar menos conectados socialmente. Otro estudio, que analizó las infecciones parasitarias por gusanos en ciervos rojos salvajes, señaló conclusiones similares en cuanto a los beneficios del aislamiento para la salud. Por otro lado, según una nota de prensa del Imperial College de Londres, los investigadores analizaron en otro de los estudios seis años de datos para gorriones domésticos, hallando que las aves más viejas tenían círculos sociales más pequeños y estaban menos conectadas con sus semejantes, al igual que se ha demostrado para los seres humanos en investigaciones previas. Como los compañeros de la misma edad mueren a medida que envejecen, los gorriones ya no encuentran nuevos incentivos para la sociabilización, concluyeron los científicos. Referencias More social species live longer, have longer generation times and longer reproductive windows. Roberto Salguero-Gómez. Philosophical Transactions of the Royal Society B (2024). DOI:https://doi.org/10.1098/rstb.2022.0459 Not so social in old age: demography as one driver of decreasing sociality. Julia Schroeder et al. Philosophical Transactions of the Royal Society B (2024). DOI:https://doi.org/10.1098/rstb.2022.0458
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