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  • La mentita campera sigue dando batalla

    » Elterritorio

    Fecha: 10/10/2024 01:10

    La planta aromática que solo existe en el sur de nuestra provincia estuvo a punto de extinguirse en la naturaleza el pasado mes agosto por un incendio intencional miércoles 09 de octubre de 2024 | 20:02hs. El agosto un incendio en cercanías de la Reserva Natural Osununú en San Ignacio, afectó especies endémicas en peligro de extinción, incluyendo a la aromática Hedeoma teyucuarensis, conocida localmente como "mentita de campo". El fuego, que arrasó 4,2 hectáreas de pastizales nativos, ocurrió los días 13 y 20, afectando áreas de la Reserva Privada Club de Río y de Gendarmería Nacional Argentina. La Hedeoma teyucuarensis es una planta aromática conocida por los pobladores de esta región de la provincia como "mentita de campo", "mentita campera" y "poleo de campo". Sus ramas son utilizadas como aromatizantes de la infusión de yerba mate y también del tereré. Uno de estos ejemplares reintroducidos fue afectado por el incendio. A pesar del daño, se logró salvar la planta mediante cuidados intensivos hasta que llegaron las lluvias. En la Reserva gestionada por la Fundación Temaikèn, un equipo multidisciplinario trabaja en la reproducción de especies en peligro, incluyendo la mentita, de la cual solo existían dos ejemplares en la naturaleza. A través de un vivero especializado, se habían cultivado 208 nuevos plantines, de los cuales 50 fueron reintroducidos en la naturaleza. En el espacio lindante al parque provincial Teyú Cuaré, el equipo multidisciplinario desarrolla, junto a organizaciones públicas y privadas aliadas y numerosos profesionales científicos, actividades de investigación, mapeo, monitoreo de las poblaciones, creación y conservación de áreas naturales protegidas. Allí se creó un vivero que permite cultivar algunas de estas plantas endémicas con el fin de reforzar sus poblaciones silvestres. Por ejemplo, por primera vez en la historia se logró reproducir Oxypetalum teyucuarense, de la que quedaban solo 12 individuos en todo el mundo, también Austrochthamalia teyucuarensis e Hyptis australis. Y, por supuesto, también a la Hedeoma teyucuarensis , la protagonista de esta historia, de la cual hasta ese momento había solo 2 ejemplares viviendo en la naturaleza. “El proceso inició recolectando partes de plantas de los pocos ejemplares encontrados que fueron llevadas al vivero de la Reserva para iniciar un proceso de reproducción e investigar más de cerca la especie. Allí se descubrió que florece y fructifica una sola vez al año, unos pocos días durante el verano, y que este proceso solía truncarse debido a las condiciones ambientales a las que la especie estaba sometida en su hábitat natural en la actualidad, por lo que no lograba llegar a reproducirse naturalmente”, explicó María Paula Bertolini, especialista en conservación. En el vivero, además de la reproducción mediante esquejes, se obtuvieron semillas. El resultado fue la obtención de 208 plantines de los que en la actualidad quedan 98 en el vivero y 50 fueron plantadas en los pastizales para fortalecer la población. Bertolini agregó que, a fines de 2023, la Fundación inició un proyecto junto al INTA Castelar, Fundación Hábitat y Desarrollo, profesionales de Ciencias Forestales de la Universidad Nacional de Misiones y el Estado provincial para investigar las potenciales utilidades medicinales y culinarias de esta especie, así como sus mejores prácticas de propagación. “De esta forma, se apunta a seguir reforzando las poblaciones silvestres y aportar a la salud del ecosistema”, expresó.

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