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  • Columna de Astronomía: Nebulosa Cabeza de Caballo desvelada por el telescopio espacial James Webb

    Concepcion del Uruguay » 03442noticias

    Fecha: 05/05/2024 15:32

    Días atrás circuló una imagen espectacular de la “Nebulosa Cabeza de Caballo”, es un nebulosa (más adelante está la descripción de una nebulosa) que la vemos desde nuestro hemisferio, está un poco arriba de la estrella más a la izquierda en las “Tres Marías” (la estrella se llama Mintaka), en la constelación de Orión (El cazador). Una nebulosa es una región del espacio donde hay gas y polvo interestelar producto de la muerte de una estrella; en el caso de la nebulosa “Cabeza de Caballo”, ésta se formó a partir del colpso de una nube interestelar de material y brilla porque está iluminada por una estrella caliente cercana. Las nubes de gas que rodean a Cabeza de Caballo ya se han disipado, pero el pilar que sobresale está hecho de gruesos grupos de material y, por lo tanto, es más difícil de erosionar. Los astrónomos estiman que a Horsehead le quedan unos cinco millones de años antes de que también se desintegre. El Telescopio Espacial James Webb de la NASA ha capturado las imágenes infrarrojas más nítidas hasta la fecha de una porción ampliada de uno de los objetos más distintivos de nuestros cielos, la Nebulosa Cabeza de Caballo. Estas observaciones muestran la parte superior de la “melena del caballo” o borde de esta icónica nebulosa bajo una luz completamente nueva, capturando la complejidad de la región con una resolución espacial sin precedentes. Esta imagen muestra tres vistas de la Nebulosa Cabeza de Caballo. La primera imagen (izquierda), publicada en noviembre de 2023, muestra la Nebulosa Cabeza de Caballo vista en luz visible por el telescopio Euclid de la ESA, que cuenta con contribuciones de la NASA. La segunda imagen (centro) muestra una vista de la Nebulosa Cabeza de Caballo en luz infrarroja cercana del Telescopio Espacial Hubble de la NASA, que apareció como imagen del 23 aniversario del telescopio en 2013. Esta imagen revela una estructura hermosa y delicada que normalmente está oscurecida por el polvo. . La tercera imagen (derecha) presenta una nueva vista de la Nebulosa Cabeza de Caballo obtenida por el instrumento NIRCam (Cámara de Infrarrojo Cercano) del Telescopio Espacial James Webb de la NASA (más adelante en la columna está amplificada, para ver la original: https://webbtelescope.org/contents/news-releases/2024/news-2024-119#section-id-2 ). ESA/Euclid/Consorcio Euclid/NASA, procesamiento de imágenes por J.-C. Cuillandre (CEA Paris-Saclay), G. Anselmi, NASA, ESA y Hubble Heritage Team (AURA/STScI), ESA/Webb, CSA, K. Misselt (Universidad de Arizona), M. Zamani (ESA/Webb) La nueva vista de Webb se centra en el borde iluminado de la parte superior de la estructura distintiva de polvo y gas de la nebulosa. En dicha región, la luz ultravioleta (UV) de estrellas jóvenes y masivas crea un área cálida y mayoritariamente neutra de gas y polvo entre el gas completamente ionizado que rodea a las estrellas masivas y las nubes en las que nacen. Esta radiación ultravioleta influye fuertemente en la química de estas regiones y actúa como una importante fuente de calor. Gracias a los instrumentos MIRI y NIRCam de Webb, un equipo internacional de astrónomos ha revelado por primera vez las estructuras a pequeña escala del borde iluminado de Cabeza de Caballo. A medida que la luz ultravioleta evapora la nube de polvo, las partículas de polvo son arrastradas fuera de la nube y transportadas junto con el gas calentado. Webb ha detectado una red de rasgos finos que rastrean este movimiento. Las observaciones también han permitido a los astrónomos investigar cómo el polvo bloquea y emite luz, y comprender mejor la forma multidimensional de la nebulosa. A continuación, los astrónomos pretenden estudiar los datos espectroscópicos obtenidos para obtener información sobre la evolución de las propiedades físicas y químicas del material observado a través de la nebulosa. Esta es la imagen de la Nebulosa Cabeza de Caballo tomada por el Telescopio Espacial James Webb se centra en una porción de la “melena” del caballo que tiene aproximadamente 0,8 años luz de ancho. Fue tomada con la NIRCam (cámara de infrarrojo cercano) de Webb. Las nubes etéreas que aparecen de color azul en la parte inferior de la imagen están dominadas por hidrógeno molecular frío. Las volutas de color rojo que se extienden por encima de la nebulosa principal representan principalmente gas hidrógeno atómico. En esta área, conocida como región de fotodisociación, la luz ultravioleta de estrellas jóvenes y masivas cercanas crea un área cálida y mayoritariamente neutra de gas y polvo entre el gas completamente ionizado de arriba y la nebulosa más fría de abajo. Como ocurre con muchas imágenes de Webb, hay galaxias distantes esparcidas al fondo, cada una con miles de millones de estrellas, situadas a millones de años luz de distancia.. Esta imagen está compuesta de luz en longitudes de onda de 1,4 y 2,5 micrones (representada en azul), 3,0 y 3,23 micrones (cian), 3,35 micrones (verde), 4,3 micrones (amarillo) y 4,7 y 4,05 micrones (rojo). Crédito: NASA, ESA, CSA, K. Misselt (Universidad de Arizona) y A. Abergel (IAS/Universidad Paris-Saclay, CNRS) Fuente: https://science.nasa.gov/missions/webb/webb-captures-top-of-iconic-horsehead-nebula-in-unprecedented-detail/ Como siempre, invitamos a seguirnos a través de nuestras redes para estar al tanto de las actividades referentes a esta hermosa ciencia; en face: astroamigos Concepción del Uruguay y en insta astroamigos_cdelu. Hasta la semana que viene !!!

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