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» Clarin
Fecha: 03/04/2024 05:06
¿Cómo es su alimentación? ¿Come con mucha sal? ¿Hace actividad física? ¿Fuma? Son preguntas que no suelen faltar en la consulta cardiológica. Menos frecuente, en cambio, es indagar en los hábitos de sueño: ¿cuántas horas duerme? ¿descansa bien? Muchas veces relegado a un segundo plano, cada vez hay más evidencia del rol que ejerce el sueño en la salud cardiovascular en general y sobre uno de sus principales factores de riesgo: la hipertensión. Una revisión de estudios que se presentará esta semana en las Sesiones Científica Anual del Colegio Americano de Cardiología concluyó que dormir menos de 7 horas se asocia a mayor riesgo de desarrollar presión arterial alta con el tiempo. "Según los datos más actualizados, cuanto menos duermas, más probabilidades tendrás de desarrollar presión arterial alta en el futuro", afirmó Kaveh Hosseini, profesor asistente de cardiología en el Tehran Heart Center Hospital, en Irán, e investigador principal del estudio. En un comunicado de prensa, Hosseini adelantó los resultados del trabajo Duración del sueño e incidencia de hipertensión, revisión sistemática y metaanálisis, que reúne datos de 16 estudios realizados entre 2000 y 2023, de los que participaron más de un millón de personas de seis países, que no tenían presión arterial alta al inicio y que fueron seguidas durante una mediana de cinco años. Los investigadores hallaron que dormir menos de siete horas se asociaba con un aumento del 7% en el riesgo de desarrollar presión arterial alta y del 11% cuando la duración del sueño era inferior a cinco horas. En comparación, la diabetes y el tabaquismo elevan el riesgo un 20%, comentó Hosseini y afirmó que "dormir 7 a 8 horas, como recomiendan los expertos en sueño puede ser lo mejor para el corazón". En las mujeres se observó un riesgo más elevado, pero se trata de un dato que se debe estudiar en mayor profundidad, admitió el investigador y reconoció que el trabajo tiene varias limitaciones. Una de ellas es que la duración del sueño se basó en cuestionarios autoinformados y que en los estudios analizados la definición de sueño corto variaba de 5 a 6 horas. Más allá de esas limitaciones, "observamos que la falta de buenos patrones de sueño puede aumentar el riesgo de presión arterial alta, lo que sabemos que puede preparar el terreno para enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares", subrayó. Y resaltó la importancia de hablar sobre el sueño en la consulta médica, sobre todo en caso de padecer trastornos o alteraciones como la apnea obstructiva del sueño, que se relaciona con tasas más altas de presión arterial alta, accidente cerebrovascular (ACV) y aterosclerosis. La apnea obstructiva del sueño puede aumentar el riesgo de presión arterial alta. Foto Shutterstock. Si bien el trabajo no indagó en las causas de la relación entre la falta de sueño y la hipertensión, Hosseini apuntó contra la interrupción del descanso como potencial culpable. "En condiciones normales, cuando dormimos la presión arterial desciende, algo que muchas veces se ve abolido cuando hay alteraciones a nivel del sueño", coincidió en diálogo con Clarín Diego Fernández, miembro de la Sociedad Argentina de Hipertensión Arterial (SAHA), que no participó del estudio. "Esto se investigó fundamentalmente en la apnea del sueño, una enfermedad que produce pausas en la respiración que dificultan la circulación del aire, lo que genera pequeños despertares, modificación de las etapas del sueño y el impedimento para que la persona descanse y lleva a que el sueño no pueda cumplir su función reparadora", amplió Fernández, que es médico de los Servicios de Hipertensión Arterial del Sanatorio Julio Méndez y del Hospital Ramos Mejía. Además, se produce un desequilibrio en los sistemas que lo regulan, que son el simpático y el parasimpático, predominando más el simpático, que es el de la actividad, porque se permanece más tiempo despierto y menos tiempo dormido. Todo ese proceso no es inocuo. Que la cantidad o la calidad del sueño se vea modificada, "va a determinar elevación de la presión arterial nocturna, con el inherente mayor riesgo de desarrollo de hipertensión arterial sostenida y de hipertensión arterial nocturna, que es la más riesgosa de todas, porque en general es oculta y tiene que ser estudiada con una presurometría o el llamado MAPA (monitoreo ambulatorio de la presión arterial)", advirtió. En la misma línea, Marcos Marin, ex presidente de la SAHA, subrayó que "la falta de descenso nocturno fisiológica, lo que llamamos non dipper, o la hipertensión nocturna tiene el mayor riesgo cardiovascular". Hipertensión y ritmos circadianos Al evaluar qué ocurre durante el sueño, se puede clasificar a los pacientes en distintas categorías de acuerdo a sus patrones de ritmos circadianos: dipper, hiper dipper, non dipper y patrón invertido. La presión nocturna debe descender entre un 10% y un 20% en relación a los promedios diurnos. En ese caso, "la presión baja lo que tiene que bajar" y se habla de un patrón circadiano dipper, explica Fernández. Pero cuando no se duerme bien por diversos factores (por trastornos del sueño, ronquidos, apnea, estrés, diabetes, enfermedad renal u otras patologías), la presión arterial no baja como debería. Si desciende entre 0% y 10%, se considera un patrón non dipper. "Son los que no bajan lo suficiente". Pero esas mismas situaciones que favorecen que la presión no descienda todo lo que tiene que bajar, pueden también hacer que los valores se eleven por encima de los promedios diurnos. En esos casos, se habla de patrón dipper inverso. "Durante la noche tienen la presión más alta que en el día, y son los que más riesgo tienen de generar eventos cardiovasculares, como ACV e infarto", advirtió el especialista. Alrededor del 30% de los pacientes hipertensos presentarán un patrón non-dipper del ritmo circadiano, precisa el último Consenso Argentino de Hipertensión Arterial. En algunos casos, el ritmo circadiano se encuentra conservado, ya que desciende por la noche, pero de manera exagerada (> 20%), en cuyo caso se denomina patrón hiper-dipper, que se relaciona especialmente con un riesgo mayor de eventos cerebrovasculares. Efecto acumulativo "Se cree que el sueño ayuda al cuerpo a controlar las hormonas necesarias para controlar el estrés y el metabolismo. Con el tiempo, la falta de sueño puede provocar cambios hormonales. Los cambios hormonales pueden generar presión arterial alta y otros factores de riesgo de enfermedades cardíacas", describe Francisco Lopez-Jimenez, consultor de la División de Cardiología Preventiva del Departamento de Medicina Cardiovascular de la Clínica Mayo, en un artículo difundido por la institución. "Con el tiempo", dice. Y es algo que remarcan todos los especialistas. Dormir mal o poco ocasionalmente no representa grandes riesgos. Los problemas se originan cuando ese comportamiento se vuelve crónico, ya que el efecto es acumulativo. Dormir mal siempre o la mayoría de las noches sí es una señal de alarma. ¿Por qué? La regulación de la presión arterial incluye entre varios de sus componentes a uno en particular que se llaman barorreceptores, que funcionan como "amortiguadores" de la presión arterial, señala Diego Fernández. Cuando se produce en forma reiterada una modificación del período de sueño, a sensibilidad de esos barorreceptores se ve alterada, lo que da inicio a una especie de círculo vicioso. Esos "amortiguadores" empiezan a generar reflejos que llevan a producir más adrenalina, "lo que conduce indefectiblemente al aumento de la presión arterial". "Esa presión arterial elevada durante la noche con el tiempo se generaliza y se convierte también en hipertensión diurna, porque se modifican los mecanismos reguladores", plantea el médico, que disertará sobre presión arterial y sueño en el próximo Congreso Argentino de Hipertensión Arterial, que se llevará a cabo en Córdoba del 18 al 20 de abril. Bajar al subsuelo —¿Cómo dormiste? —Bien. —¿Y cómo te levantaste? —Hecho pelota. Según Fernández, ese es un diálogo frecuente dentro y fuera del consultorio. Es que la cantidad no es el único aspecto importante del sueño. La calidad también lo es. Y no es fácilmente medible a nivel subjetivo. Para una medición objetiva, se requieren estudios como la poligrafía, la polisomnografía o la actigrafía, que evalúan la relajación muscular durante el sueño. "El paciente dice 'yo duermo 7 horas', pero uno lo que ve es que vuelve a tener tono muscular de despierto a las 5", ejemplifica. Esa persona durmió, pero no descansó lo suficiente. El sueño no cumplió (o al menos no en su totalidad) la función reparadora. Con sus pacientes y alumnos, Fernández usa una metáfora para explicar la estructura del sueño, asimilándola a un estacionamiento subterráneo de cuatro niveles. "Para poder descansar necesitamos tener un porcentaje de la noche en el subsuelo 3 y 4." —¿Y si tengo el resto de los factores de riesgo controlados, pero duermo poco o mal, puedo desarrollar hipertensión con el tiempo? —Sí. El sueño es un factor independiente de los factores de riesgo tradicionales. Hoy en día es considerado secundario, no hay mucha conciencia tampoco en los médicos como para interrogarlo. Cuando uno investiga o estudia los desórdenes del sueño, el 85% de los mismos pasan desapercibidos en la consulta médica porque el profesional no pregunta y el paciente los interpreta como algo normal y como si fuera algo propio de cada persona, no lo toma como un problema. Monitoreo ambulatorio de la presión arterial Si el paciente refiere que duerme mal, el médico debe pensar en cómo está su presión por la noche y eso -aunque no está descripto en las guías, admite el médico- "es un motivo que puede conducir al pedido de un MAPA". La presurometría permite trazar un "mapa" de la presión de una persona durante todo un día, a través de un aparato que realiza unas 70 mediciones (cada 15/20 minutos en el día y cada media hora a la noche). Hipertensión nocturna: cómo se trata Si se detecta que la presión arterial no baja lo suficiente durante la noche o sube más que el promedio diurno, "tiene que hacerse ajuste de tratamiento que asegure una concentración de fármacos en sangre durante la noche adecuada como para controlar la presión arterial", explica Fernández. A eso, se le deben sumar medidas que favorezcan la duración y calidad del sueño. En base a la evidencia científica, especialistas aconsejan dormir un promedio de 7 a 9 horas por día. Esa recomendación fue la última en incluirse en las 8 pautas esenciales (Life's Essential 8) de la Asociación Americana del Corazón (AHA, por sus siglas en inglés) para cuidar la salud cardiovascular. Las etapas del sueño (los "subsuelos") se desorganizan por varios factores. Las pantallas antes de dormir, la obesidad (las personas con exceso de peso roncan más y tienen más apnea), la diabetes, el consumo de alcohol excesivo (sobre todo nocturno), las cenas abundantes, la falta de actividad física, fumar, las drogas, el estrés, son algunos de esos factores, indicó Fernández. "Por eso, vivir de la manera más sana posible es la mejor herramienta para poder dormir bien", concluyó. ***
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